Adam Smith (5 de juniojul./ 16 de junio de 1723greg. – 6 de juliojul./ 17 de julio de 1790greg.) Fue un economista y filósofo escocés, uno de los mayores exponentes de la economía clásica. Aportaciones a la economía:
Entre sus aportaciones más importantes destacan:
El reconocimiento de la división del trabajo, entendida como especialización de tareas, para la reducción de costes de producción,

La acumulación de capital como fuente para el desarrollo económico, y

La defensa del mercado competitivo como el mecanismo más eficiente de asignación de recursos.

La predicción de posibles conflictos entre los dueños y de las fábricas y los trabajadores

Su principal aportación teórica es el análisis del mecanismo mediante el cual …ver más…

Este libro tuvo mucho éxito y fue a parar a manos de Charles Townshend, el político, que quedó tan impresionado, que ofreció a Adam Smith el cargo de tutor del joven duque de Buccleuch. Smith aceptó la oferta, dimitió de su cátedra en 1764, iniciando un gran viaje alrededor de Europa con el duque. .
En Toulouse desarrolló parte de sus conferencias de Glasgow; este fue el inicio de su obra principal, AnInquiry in to the Nature and Causes of the Wealth of Nations. .
Volvió a Gran Bretaña en 1766, retirándose a Kilcardy para revisar y terminar su obra. Se publicó finalmente en 1776, y le valió una gran fama. El libro fue esencialmente, un estudio de la creación de la riqueza. De por sí no representaba nada nuevo, puesto que el tema ya había preocupado a los mercantilistas y a los fisiócratas, pero, mientras que los primeros creyeron que la riqueza derivaba de una balanza comercial favorable y los segundos de la tierra, Smith sostuvo que la riqueza procedía del trabajo. .
Empezó con la celebrada descripción del trabajo que incrementa la riqueza debido a que aumenta la destreza de la fuerza de trabajo, ahorra tiempo, y permite el empleo de ingenios mecánicos. Los límites de la división del trabajo vienen determinados por el tamaño del mercado y del " stock de capital”. .
El problema del crecimiento económico lo desarrolló en su famoso Libro IV, en el cual Smith adelantó la tesis de que la libertad dentro de una