La Revolución Científico Técnica y su impacto en la esfera de la salud

Resumen

El presente trabajo aborda el análisis de las
implicaciones que en la esfera de la salud, tiene la
Revolución Científico Técnica. Incluye la
caracterización de la Revolución Científico
Técnica y la explicación de la interrelación
que existe entre las categorías Ciencia, Técnica y
Tecnología en el contexto de este fenómeno,
así como la influencia del desarrollo tecnológico y
su repercusión en la salud.

Palabras claves: esfera de la salud,
revolución científica técnica.

Introducción

En los umbrales del siglo XXI la humanidad
se encuentra en una encrucijada .Jamás en su historia la
velocidad del desarrollo de la ciencia, la tecnología y de
las fuerzas productivas, había alcanzado tal magnitud como
en el siglo XX, y se produce un salto cualitativo que se
denominó Revolución
Científico-Técnico (RCT). Esta ha marcado
transformaciones tan significativas en la sociedad actual como lo
hicieron en su momento las dos revoluciones industriales, de
ahí la denominación de Tercera Revolución
Industrial basado en el papel protagónico de la ciencia y
su conversión en fuerza productiva directa (1).

El sociólogo Alvin Toffler calculó
que en los últimos 50000 años de existencia de la
humanidad, han vivido unas ochocientas generaciones, a
razón de 62 años como promedio. Si enfocamos
así la historia del hombre
¨………..las primeras generaciones vivieron
en cuevas, la escritura existe durante la vida de 70
generaciones, solo 6 han conocido las artes gráficas y 2
el motor eléctrico. La gran mayoría de los valores
materiales y espirituales han sido creados por nuestra
generación….¨ (1).

La cinética y la técnica, en su
imperioso andar, irrumpen en la vida del hombre, influyendo, en
su pensamiento, intereses,  necesidades y valores. Los
potentes adelantos científicos-técnicos se
convierten cada vez más, en fuerzas productivas que
coadyuvan a la gratificación de los intereses y
necesidades (tanto materiales como espirituales) del hombre y al
aumento de su capacidad cognoscitiva. En tales casos, dichos
adelantos son utilizados en virtud de la creación y del
progreso. Como ocurre en nuestro país donde la
educación científico-técnico es parte
importante de la cultura del socialismo. Para los fundadores
del marxismo, el ideal de la ciencia se funde con el ideal de la
transformación revolucionaria, comunista del mundo. En
esa tradición que funde ciencia y valores humanos, el
pensamiento de Fidel Castro y Ernesto Che Guevara se sitúa
en un lugar privilegiado. En varios de sus escritos encontramos
ideas acerca del papel de la ciencia y la técnica en la
construcción del socialismo y es la superación del
subdesarrollo y la dependencia heredara  del capitalismo. De
ahí la idea de Fidel del futuro de la Patria como un
futuro de hombres de ciencia, de pensamiento y la
exhortación del Che a forjar un hombre nuevo con una nueva
técnica .En el enfoque Marxista, se orienta aceptar la
ciencia como un todo complejo y revela sus múltiples
conexiones con la sociedad. La ciencia es entonces una forma
específica de actividad, de trabajo especializado, de
"búsqueda humana de la verdad" (2).

Es preciso tener en cuenta que la influencia de la
tecnología sobre la vida humana es variada y compleja,
extendiéndose sus efectos hacia numerosos aspectos
relacionados directa o indirectamente con el nivel de vida de la
población, sin embargo, el desarrollo desproporcionado
y la brecha existente entre los países desarrollados y
subdesarrollados, hace que este importante componente de la
calidad y nivel de vida sea una falacia para una gran parte de la
población mundial.

Al analizar la ciencia como fenómeno
socio-político no podemos dejar de mencionar uno de los
efectos sociales más significativos de la ciencia como es
el efecto económico, muchas veces como elemento de
consumo, ya que toda investigación o estudio requiere de
un financiamiento otorgado por instituciones estatales,
particulares o no gubernamentales.

Aquí es preciso un comentario
histórico: "El progreso de la ciencia no ha sido
uniforme  ni en tiempo ni en lugar; los períodos de
auge y estancamiento, así como los centros de mayor
actividad, se han desplazado continuamente y han estado
relacionados casi siempre con los núcleos principales de
actividad comercial e industrial" ( 2 )

El proyecto social ligado al desarrollo
científico-técnico y al desarrollo obtenido por las
ciencias biológicas está cada vez más ligado
al destino de la humanidad.

La revolución científico-
Técnica, por su influencia sobre el desarrollo de las
ciencias médicas, ha representado una posibilidad
extraordinaria de progreso para el proceso salud- enfermedad en
el hombre. Eso se concreta en la mayoría de los
indicadores como el aumento de la expectativa de vida, la
sensible disminución de la morbilidad por enfermedades
infecciosas en los países desarrollados y las enormes
posibilidades que tienen a mano estas ciencias que no las
tenían en el siglo pasado. Esto es indiscutible, y es una
cuestión de principios que no solo está ligada a la
RCT y su influencia sobre la medicina, sino a la influencia de
ella sobre el desarrollo social en general

Justamente este trabajo persigue analizar
el impacto de la Revolución Científico
Técnica y las nuevas tecnologías en la esfera de la
salud.

Desarrollo.

Las categorías
ciencia, técnica y tecnología. Su
interrelación

Analicemos brevemente la definición
filosófica de estas categorías.

Ciencia

Según el Diccionario Filosófico, "es la
esfera de la actividad investigadora dirigida a la
adquisición de nuevos conocimientos sobre la naturaleza,
la sociedad y el pensamiento, que incluye todas las
condiciones y elementos necesarios para ello: los
científicos con sus conocimientos, capacidades,
calificación y experiencia, con la división y la
cooperación del trabajo científico, las
instituciones científicas, equipos de
experimentación y laboratorio, métodos de
trabajo de investigación científica, aparato
conceptual y categorial, sistema de información
científica, así como toda la suma de los
conocimientos existentes que constituyen la premisa, el medio o
el resultado de la producción científica" (1
).

En la Revista Cubana de Ciencias Sociales se plantea:
"La ciencia es la forma específica de la actividad social
y global dirigida a la producción y aplicación de
los conocimientos acerca de las leyes objetivas de la naturaleza
y la sociedad, aún más, la ciencia se nos presenta
como una institución social, como un sistema de
organización científica, cuya estructura y
desarrollo se encuentran estrechamente vinculadas con la
economía, la política, los fenómenos
culturales, con las necesidades y las posibilidades de la
sociedad dada" ( 2).

Técnica

La técnica comprende los instrumentos, las
maquinarias y los equipos que realizan directamente los procesos
productivos y de servicios. La técnica puede entenderse
como la materialización, la dosificación del
conocimiento tecnológico. Podemos afirmar que la
técnica:

• Es propia y peculiar del hombre; es
  creación, invención de procedimientos y
  organización nueva que tiene como objeto hacer la vida
  más amable y proporcionar felicidad a la
  humanidad.

• Es una manifestación de la cultura y a la vez
  contribuye a su desarrollo. La técnica no es un fin
  sino un medio para desarrollar los más altos ideales
  de la civilización y la cultura.

• Gracias a la técnica el hombre emplea
  menos tiempo para la satisfacción de sus necesidades,
  tanto materiales como espirituales.

Tecnología

Es el conjunto de conocimientos o estudio
de procedimientos de una rama de la industria o de un proceso
particular de esta industria. También puede decirse que
consiste en los conocimientos que se relacionan directamente con
la producción o el mejoramiento de bienes y servicios
(2).

Interrelación

Los actuales éxitos de la ciencia y la
técnica tienen su origen en el impetuoso desarrollo
alcanzado por las ciencias naturales, sobre todo la
Física, en el siglo pasado, cuyos principales exponentes
son los grandes descubrimientos de aquella época que hoy
atesora la humanidad.

La industria y la técnica, por consiguiente la
práctica, hicieron avanzar la ciencia con sus demandas y
necesidades; cuando en la sociedad aparecía una necesidad
técnica, la ciencia debía satisfacerla mediante el
descubrimiento de nuevas leyes de la naturaleza y de nuevas
fuentes de energía, mediante la fabricación o el
hallazgo de nuevas sustancias y el estudio de sus propiedades y
transformaciones; así la ciencia recibía un
poderoso impulso a su desarrollo. La Física, con el
desarrollo de la electrónica, hizo posible el desarrollo
de poderosas computadoras personales que funcionan con la
tecnología del semiconductor, promovido por los grandes
descubrimientos que comenzaron a fines del siglo XIX y que hasta
ahora continúan acrecentándose a ritmos acelerados
con la técnica del microprocesador con un alto nivel de
integración( 2-5 ).

Federico Engels en su carta a Borgius planteó:
"Las necesidades de la técnica hacen avanzar la ciencia
mucho más que diez universidades donde se elabora y
enseña, en lo fundamental, el conocimiento
teórico". En Dialéctica de la Naturaleza nos dice
que: "Si hasta ahora nos jactábamos de que la
producción debía su desarrollo a la Ciencia, no es
menos cierto que la Ciencia debe mucho más a la
producción" (6).

La esencia de esta cuestión no ha cambiado; la
fuente del desarrollo de la ciencia radica, en última
instancia, en las necesidades del progreso técnico, en las
demandas de la industria, de la producción, en la
práctica histórica y social. Ella constituye la
fuerza motriz de todo el desarrollo científico
(7).

Pero la forma de vinculación entre la ciencia y
la producción, las ciencias naturales y la técnica
ha cambiado hoy de manera muy profunda. La ciencia engendrada
por las necesidades de la práctica material, la
técnica y la producción, se desarrolló y
fortaleció tanto que comenzó a ejercer una
acción inversa, con una potencia mayor, sobre la
práctica que la engendró; no sólo se
adelanta a ésta en su avance, sino que le abre el camino
para que continúe desarrollándose. Se
convirtió en factor extremadamente activo, que ejerce
sobre la práctica una acción que aumenta sin cesar.
Esto encuentra su expresión en la conocida fórmula
sobre la transformación cada vez más compleja de la
ciencia en fuerza productiva directa de la sociedad
(8).

Revolución
Científica-técnica. Conceptos, su impacto
social

A fines del siglo XIX la ciencia comenzó a
desempeñar un papel socio-económico de gran
importancia. Por esta época descubrimientos en la
química orgánica determinaron el surgimiento de una
rama industrial: la producción de colorantes artificiales.
La técnica va evolucionando y se van conformando las
ciencias técnicas, las ingenierías, lo que da lugar
a una relación más estrecha entre éstas y
las ciencias aplicadas (9).

En realidad la participación de la ciencia en las
grandes transformaciones técnicas de los siglos anteriores
fue escasa, por ejemplo, revoluciones importantes en esta esfera
como la hidráulica y la máquina de vapor se
debieron a hallazgos y perfeccionamientos técnicos
fundamentados en conocimientos de carácter empírico
y en los que la participación de la ciencia no era directa
ni sustancial. Por lo que se afirma que en los inicios, la
ciencia debió más a la técnica que a la
inversa (9).

Fue más adelante que con el desarrollo de la
industria y el comienzo de la utilización de la
electricidad, la tecnología apoyada en la ciencia pasa a
jugar un papel protagónico (8,9).

En nuestro siglo la situación ha cambiado
radicalmente. La ciencia dejó de ser solo una fuente para
perfeccionar máquinas y tecnologías e inicia de
manera directa el surgimiento de nuevos tipos de
producción y nuevas ramas industriales. A mediados del
siglo XX la ciencia se convierte en un eslabón
decisivo del sistema de ciencia-tecnología,
técnica-producción. Se acelera su conversión
en fuerza productiva directa. Aparece así un
fenómeno nuevo, la Revolución –
Científico – Técnica. Dicha
revolución ha sido posible únicamente por el alto
grado de desarrollo de las fuerzas productivas y de la
socialización de la producción y ha ido madurando
gradualmente con el desarrollo científico técnico,
Socio-económico y político en general. En
consecuencia la Revolución – Científico
– Técnica  es un cambio esencial en el
desarrollo de las fuerzas productivas sobre la base de la
conversión de la ciencia en factor rector del progreso
técnico y productivo (10).

Conviene recordar la activa participación en
que el despliegue de la Revolución Científico
Técnica ha correspondido al binomio monopolio-Estado.
Este es también un rasgo importante de la ciencia
contemporánea y que en el pasado no se presentaba en igual
medida, la participación directa del Estado en la
orientación y estimulación del progreso
científico.

Debemos señalar que la participación del
Estado en el desenvolvimiento de la ciencia comienza a partir de
la Primera Guerra Mundial, con la creación en algunos
países como Estados Unidos de América, Gran
Bretaña, Canadá, etc., de instituciones orientadas
a la difusión y desarrollo de la investigación
científica. El papel de dichas instituciones cobró
mayor importancia con la Segunda Guerra Mundial
produciéndose cambios institucionales que colocaron a la
ciencia en una relación totalmente nueva con el gobierno.
El fomento de la ciencia constituyó uno de los objetivos
del mismo. Comenzando a ser financiadas y jerarquizadas las
investigaciones por el Estado (11).

Esta creciente participación del Estado se
vincula de un lado, al encarecimiento de las investigaciones y de
los crecientes recursos materiales y humanos que demanda y, de
otro, a la evidencia creciente de las potencialidades del
progreso científico y sus efectos en los más
diversos campos de la vida social. Además la
preocupación de los países capitalistas por la
ciencia estaba dada también por los avances de la misma en
el campo socialista. Un ejemplo de ello, fue la colocación
en el cosmos por la URSS del primer satélite en
1957.

La Revolución Científico –
Técnica modifica el trabajo científico y plantea
problemas inéditos a los sistemas educacionales,
institucionaliza la vida planetaria, plantea problemas nuevos a
la relación hombre-naturaleza, bastante conflictiva en
nuestros días. Su profundo impacto social y humano
justifica también la relevancia creciente de las ciencias
sociales (12).

Además del carácter del desarrollo
técnico se modifica por la escasez de recursos, la
necesidad de explotar fuentes de crecimiento económico
cada vez más extensivo, la exacerbación de la
competencia. Esto creó las premisas objetivas para la
utilización de los reservados acumulados por la ciencia,
lo que supone la generación de una base tecnológica
nueva y un nuevo aparato productivo.

En consecuencia en la Revolución –
Científico – Técnica se produce una
síntesis orgánica entre ciencia y
producción. Con ello la revolución
tecnológica revoluciona la producción, la actividad
administrativa vinculada a ella y también el modo de vida
en general de las personas. Este fenómeno se designa a
veces como tercera revolución industrial y se asocia al
nacimiento de un nuevo patrón industrial fuertemente 
asentado en la ciencia contemporánea. Por tanto la RCT es
un proceso permanente  que transita  cada 
día  por fases nuevas que llevan a acumular
términos tales como: "revolución científico
– productiva"  ó  "tercera
revolución industrial" (13).

La tecnología contemporánea es un
producto de la ciencia. La producción de materiales
nuevos (plásticos, metales, etc.) el empleo de procesos
tecnológicos nuevos (como el rayo láser, el
plasma), empleo de fuentes de energía nueva, la
automatización, la biotecnología que ha organizado
la producción industrial de sustancias medicinales nuevas
y productos alimenticios, la computación, la
informática en todas estas nuevas formas de la
tecnología se ve claramente la relación con las
disciplinas científicas que las han engendrado como la
física, química y biología.

Estos cambios tecnológicos  ocurren en un
contexto socio – político y económico bien
definidos. En esto ha tenido mucho que ver las estrategias
económicas y militares desarrolladas por los principales
países capitalistas. Dominando el estado las inversiones
en las investigaciones científicas y tecnológicas
ya que la industria privada por si misma no puede ofertar
suficiente financiamiento, esos avances tecnológicos
son controlados por un pequeño grupo de países
capitalistas desarrollados cuya ventajosa posición en
la economía internacional les ha permitido enormes
inversiones como son: Estados Unidos, Japón, Francia, Gran
Bretaña, Alemania. Por eso se habla de la
polarización del sistema científico
técnico internacional una gran concentración de
unos pocos países y una enorme carencia en otros. Por lo
cual los países subdesarrollados sus opciones en el
comercio internacional se ven relativamente afectados por la
debilidad de su tecnología y la disminución del
papel de las materias primas, por lo tanto el progreso social en
los mismos pasa por una seria  situación en ciencia y
tecnología que requiere esfuerzos conjuntos, solidarios y
cambios profundos en el sistema de relaciones
sociales.

Che Guevara lo expresó así: "Para usar el
arma de la técnica al servicio de la sociedad, hay que
tener la sociedad en la mano, y para tener la sociedad en la
mano, hay que destruir los factores de opresión, hay que
cambias las condiciones sociales vigentes en algunos
países" ( 14) .

La Revolución Científico Técnica es
un cambio esencial en el desarrollo de las fuerzas productivas
sobre la base de la conversión de la ciencia en factor
rector del progreso técnico y productivo. Cambia la
fisonomía de la producción social, las condiciones,
el contenido y el carácter del trabajo, la división
social del trabajo con claras repercusiones en la estructura
clasista de la sociedad, modifica sensiblemente las
comunicaciones humanas, altera radicalmente la estructura
disciplinaria de la ciencia, su organización,
orientándola hacia la atención de problemas
complejos que reclamen estructuras nuevas para el trabajo
científico y modos nuevos de relacionarse con el sistema
social en su conjunto(14).

Lo que esencialmente define a la Revolución
Científico Técnica es que con ella la ciencia
deviene una fuerza productiva directa. Esto no significa que la
ciencia pierda su carácter de pertenecer a la esfera de la
producción espiritual, sino que manteniendo su
especificidad, su unidad con el proceso productivo es cada vez
más estrecha.

Su aparición no debe atribuirse exclusivamente a
la evolución de la ciencia y la técnica, así
como a sus interconexiones. Ella hubiera sido imposible en el
capitalismo sin una activa participación del binomio
monopolio-estado, con la correspondiente atención dada por
el último elemento de este par, al tema que nos ocupa.
Puede afirmarse que la Revolución Científico
Técnica solo ha sido posible bajo las condiciones de un
alto grado de desarrollo de las fuerzas productivas y de la
socialización de la producción, y ha ido madurando
con el desarrollo científico-técnico,
socio-económico y político en
general(11-13).

La Revolución Científico Técnica
constituye un proceso permanente donde la cadena
ciencia-tecnología-técnica-producción se
estrecha cada vez más y de modo creciente. El eje
fundamental se desplaza hacia la ciencia, se puede decir que la
tecnología contemporánea es un producto de la
ciencia, donde desempeña un papel crecientemente
preponderante la industria informática: ya no solo se
automatiza la producción, sino también la
transferencia del conocimiento científico a la
producción y la obtención de nuevos conocimientos
(15 ).

Rasgos fundamentales
de la Revolución Científico
Técnica(16)

• La ciencia pasa a ser un factor rector del progreso
  tecnológico, del desarrollo de la producción y
  el perfeccionamiento administrativo.

• La ciencia se expande rápidamente, se
  transforma en una profesión

• masiva, se incrementa la proporción de
  empleados que se ocupan de la actividad científica y
  su estructura se vuelve más compleja.

• Creación de nuevos tipos y fuentes de
  energía.

• Proceso de automatización de la
  producción.

• Producción de materiales artificiales con
  propiedades prefijadas.

• Cambio del carácter y contenido del trabajo,
  pues se transfieren a las máquinas no solo funciones
  anteriormente realizadas por el esfuerzo físico
  humano, sino también funciones lógicas y de
  control.

• Se eleva el nivel intelectual y cultural de los
  trabajadores, estableciéndose las premisas materiales
  para superar la dicotomía entre el trabajo
  físico y el intelectual.

• Desarrollo acelerado de los medios masivos de
  comunicación y aumento de la significación
  social y económica de la información
  científica.

• El hombre rebasa sus límites terrestres: se
  desarrolla la conquista del espacio y se ponen al servicio
  del hombre los recursos del océano a escalas muy
  superiores a las de antes.

Funciones de la
Revolución Científico Técnica

Podemos afirmar que la función general de la
ciencia y la técnica modernas es el ser capaces de
garantizar el futuro de la humanidad.(17). También poseen
funciones específicas, que son:

Productiva (económica): Deben elevar la
productividad del trabajo.

Ecológica: Está dada por la
contribución a eliminar las consecuencias

Negativas que el uso de la tecnología avanzada
pueda tener sobre el medio ambiente natural y
socio-cultural.

Cognoscitiva: Enriquecen los conocimientos
humanos.

Repercusiones Sociales de la Revolución
Científico Técnica

Todas las repercusiones que no se reflejan en la
efectividad, la seguridad y el costo y que incluyen consecuencias
económicas para los individuos y las comunidades se
denominan repercusiones sociales. La tecnología y el
sistema de valores sociales están tan indisolublemente
vinculados que cualquiera de ellos refleja al otro (12
).

La Revolución Científico técnica
ejerce gran influencia, lo que se manifiesta a través de
diversos efectos socioculturales:

• Sobre la Biosfera (influencias positivas pero con
  frecuencia, también negativas, dadas por el abuso que
  hace el hombre de la naturaleza y el mal uso de productos
  químicos que la dañan, recordemos el hueco que
  actualmente presenta la capa de ozono).

• Sobre la economía social, en la que ha
  transformado la valoración de la Ciencia. Se ha
  desarrollado una visión más pragmática
  de la Ciencia al verla cada vez menos como búsqueda
  desinteresada de la verdad, y más como instrumento
  útil para resolver problemas
  prácticos.

• Sobre la institucionalización de la propia
  Ciencia, por su carácter masivo. Un ejemplo es que en
  algunos centros investigativos los científicos se
  sindicalizan para reclamar sus derechos frente al
  estado.

• Expansión axiológica de la Ciencia, al
  desplazarse hacia todas las esferas de la vida social los
  criterios y valoraciones de la Ciencia cotidiana y aún
  hacia los juegos infantiles.

Las repercusiones sociales de la Revolución
Científico técnica son diferentes en los
países de sistemas sociales diferentes, pero incluso
en los países miembros de un mismo sistema social pero con
diferente grado de desarrollo o raíces
histórico-culturales (16).

Existe hoy una "división internacional del
conocimiento", pues la Ciencia se polariza en los
países desarrollados, en los que se concentra la capacidad
mundial de

investigación y desarrollo, como parte del
injusto Orden Económico Internacional
reinante.

En nuestra época la dependencia científica
tecnológica se ha convertido en uno de los principales
obstáculos al desarrollo económico de las
formaciones capitalistas subdesarrolladas. Esta dependencia se
funda en la generación y en la posesión desigual
del conocimiento científico tecnológico, que
permite una producción y apropiación desigual de la
riqueza a escala mundial. El desarrollo capitalista a escala
mundial ha producido una nueva división internacional del
trabajo en la que los países altamente industrializados se
reservan la producción científica y de bienes
intensivos en Tecnología, mientras que el desarrollo de
las fuerzas productivas en los países "periféricos"
depende cada vez más de la importación de estos
productos.." ( 17)

En resumen como expresara Fidel Castro, acerca de la
dependencia científico tecnológica… "En realidad,
la importación de tecnología por parte de los
países subdesarrollados, lejos de permitir la
obtención de los objetivos de desarrollo esperados, se ha
venido a sumar al conjunto de factores que refuerza la
situación de dominación extranjera que sufre la
mayoría de los países del Tercer Mundo y contribuye
a la reproducción del atraso y el
subdesarrollo"

No debemos olvidar que las presentes relaciones
científico-técnicas internacionales,
diseñadas como parte del injusto Orden Económico
Internacional estimulan la creciente emigración de
profesionales y técnicos de los países
subdesarrollados(18).

En la medida en que la Ciencia y la Tecnología
tienen una mayor participación en el desenvolvimiento
económico internacional, el dinamismo del progreso
científico técnico en cada país está
en función de la capacidad de su economía para
absolver y emplear las nuevas tecnologías de forma
eficiente, adaptarla a las condiciones locales, mejorarlas y
adicionalmente sacar nuevos conocimientos(19).

El actual contrato económico internacional, se
expresa a través de patrones económicos,
comerciales y financieros que favorecen preferentemente a los
países industrializados, tendiendo a acentuarse el
desarrollo económico desigual y la brecha
tecnológica entre el Norte Industrializado y el Sur
subdesarrollado(20).

En los marcos del "nuevo paradigma
tecnoeconómico" se ha producido una transformación
radical de la base productiva de los países
industrializados, de tal forma que el valor de los productos
depende ahora fundamentalmente de los conocimientos incorporados
en su producción, lo que ha llevado a un proceso de
desmaterialización de esas economías(21). En efecto
la actual Revolución Científico Técnica
tiende a sustituir los productos intensivos en materias primas
por productos intensivos en conocimiento(22). En el
período 1973-1985, en los países industrializados
se redujo sustancialmente el consumo unitario de materias primas
en un 42% en el caso del estaño, 37% en el acero y 20% en
el consumo de energía.

Este acelerado proceso de desmaterialización en
las economías industrializadas, que refuerza la tendencia
declinante en el uso de materias primas y energía por
unidad de producto terminado, ha tenido un impacto sumamente
adverso sobre los mercados de productos básicos y
consecuentemente, sobre los países subdesarrollados que
dependen de la exportación de tales productos. Asimismo,
el cambio tecnológico actual tiende a disminuir el
contenido de "trabajo vivo" en el producto final, con la
consecuente reducción de la importancia de la mano de obra
barata como ventaja comparativa que aún es aprovechada por
muchos países subdesarrollados (18).

Por otra parte, la introducción de importantes
cambios organizativos en el proceso de producción, como
los "sistemas de inventarios justo a tiempo" y otros mecanismos,
exigen que el suministrador de partes y componentes y el
ensamblador final estén situados lo más cerca
posible uno del otro, lo que desestimula el traslado de las
operaciones de ensamblaje hacia territorios distantes de los
grandes centros de consumo, que radican en los países
industrializados. Consecuentemente, se ha producido un acelerado
proceso de marginación de las economías
subdesarrolladas en el comercio y las finanzas internacionales,
lo que cobra particular fuerza al analizar las principales
tendencias de los flujos de tecnologías hacia el Tercer
Mundo(24).

Los problemas del
cambio Tecnológico en los Países
Subdesarrollados

Los efectos negativos derivados de las crisis
cíclicas observadas en las economías de los
países desarrollados desde principios de los años
setenta han sido trasmitidos de manera amplificada hacia el
Tercer Mundo. Ello ha provocado un agravamiento de los serios
problemas estructurales que desde el punto de vista
económico y social afectan a estas naciones. Dos de los
problemas estructurales básicos que frenan el desarrollo
tecnológico de los países subdesarrollados son las
severas restricciones financieras, asociadas directa e
indirectamente al problema de la deuda externa y las limitaciones
en la transferencia internacional de tecnología
(25).

Los efectos negativos directos de la deuda sobre el
desarrollo tecnológico, la escasez extrema de recursos
para nuevas inversiones productivas y las fórmulas de
ajuste neoliberal, entre otros, encierran un grave peligro para
el futuro tecnológico de estas naciones(26).

Por tanto, entre las barreras a la rápida
difusión de las nuevas tecnologías en los
países subdesarrollados, puede mencionarse además
del alto costo real del capital y del déficit de mano de
obra con alta calificación, la tendencia neoliberal a
priorizar aquellas actividades que generan mayores ganancias en
el corto plazo(27).

En éste contexto no resulta casual la lenta
capacidad de respuesta de la mayoría de las naciones
subdesarrolladas ante los cambios asociados a la actual
revolución tecnológica. En materia de
informática, factor clave de la nueva era
tecnológica, a mediados del pasado decenio, estos
países sólo contaban con el 5,7% del total de
computadoras existentes a escala mundial, mientras en el
área desarrollada se presentan casos como el de Estados
Unidos de Norteamérica donde los equipos basados en
computadoras representan cerca del 50% de toda la nueva
inversión en plantas y equipos (28).

Durante los próximos años se espera que
los países subdesarrollados tendrán que enfrentar
una elevación considerable en los costos de la
Tecnología importada, debido a una mayor protección
de los derechos de propiedad intelectual a escala internacional
(29).

Prevalece el criterio de que en ausencia de capacidades
mínimas de educación, investigación y
desarrollo, las naciones subdesarrolladas continuarán en
franca desventaja competitiva al nivel internacional
(30).

Los gastos de investigación y desarrollo y su
adecuada asignación entre los distintos sectores
socio-económicos son factores determinantes para competir
con posibilidades de éxito en un mercado mundial altamente
sensible a los últimos adelantos de la Ciencia y la
Técnica. Los países industrializados invierten en
investigación y desarrollo unos 195 mil millones de
dólares anuales, mientras que en los países
subdesarrollados apenas dedican a este fin unos 10 mil millones
de dólares por año, aún cuando en estos
países residen las 3/4 partes de la población
mundial(31).

Esta situación alcanza dimensiones realmente
dramáticas cuando analiza el lugar de las naciones
subdesarrolladas en la revolución tecnológica en el
campo de la Medicina(32)

Las revoluciones
científicas en la medicina.

La medicina para su desarrollo como ciencia
también estuvo sujeta a los cambios que ha sufrido la
humanidad, ha estado vinculada indisolublemente al grado
alcanzado en el desarrollo del conocimiento científico y a
las concepciones ideológicas propias de cada
formación socio-económica (33).

Hasta muy avanzado nuestro milenio la medicina
disponía de pocos conocimientos, se sustentaba sobre todo
en observaciones empíricas, el médico solo
podía aliviar el dolor, tratar algunas heridas corrientes
o influir más o menos adecuadamente sobre la dieta de los
enfermos (34 ).

Con los avances de la biología, basado en la
microbiología, bacteriología, inmunología,
patología celular, la patología clínica y
experimental a partir de la segunda mitad del siglo XIX surge la
primera revolución científica de la medicina.
Caracterizada por los paradigmas anatomopolótogico,
fisiopatológicos y etiopatológicos.(35).

Durante el siglo XX ocurre en la medicina una
explosión de desarrollo sin precedentes(36). En esta
etapa encontramos el éxito de:

La biotecnología: Esta invade todas las
esferas de la salud y ejerce una influencia revolucionaria
en la solución de problemas prácticos en la
medicina, sabiamente empleada, en manos puestas al servicio de la
sociedad, del bienestar del hombre, será uno de los
sólidos pilares para la satisfacción de las
crecientes necesidades humanas.

El advenimiento de la ultrasonografía, la
cámara ganma y la TCT abrieron el camino de las
imágenes como medio diagnóstico en el campo de la
medicina. Esta revolución tecnológica ha cambiado
la historia natural de muchas enfermedades diagnosticadas
precozmente y con mayor precisión. Sus consecuencias son
incalculables, no solo han permitido mejorar el
diagnóstico sino también el tratamiento de las
enfermedades.

Masiva permeación de la actividad
médica por la cibernética. La
cibernética tiene dos herramientas de trabajo
poderosísimas: la informática y la
computación electrónica, ambas estrechamente
relacionadas .Con el rápido aumento de la
información en la llamada "explosión
informática" unido al alarmante y rápido
envejecimiento de los conocimientos establecidos, el impacto de
la cibernética en la medicina es notable. Si antiguamente
los conocimientos adquiridos por el profesional durante sus 6-10
años de instrucción universitaria le eran
válidos casi hasta el fin de su vida laboral, en las
condiciones de la Revolución Científico
Técnica necesita renovarlos. Nos damos cuenta alarmados
que la terminología médica se amplía
incorporando conocimientos de biotecnología,
genética, inmunología y sobre nuevos
equipos.

Se considera que en 1900 existían solamente 10000
términos médicos propios, que en 1975 se
habían convertido en 200000, 20 veces más y desde
1975 hasta el presente la cifra ha aumentado
considerablemente.

Además la computación en la medicina no
solo se aplica como sistema de información y de
dirección sino también como instrumento para la
educación, para el control de procesos y como instrumental
biomédico, en este último podemos mencionar la
incorporación de microprocesadores muy especializados en
la estructura de equipos de diagnóstico y
terapéutica de alta tecnología: videoendoscopio,
ultrasonografía, tomografía axial computarizada,
resonancia magnética nuclear, ganmagrafía,
termografía en colores, angiografía por
sustracción digital, máquinas de anestesia,
láseres, equipos de vigilancia electrónica del
paciente.

Los descubrimientos de la
genética.

La medicina deja de ser curativa solamente para ser
preventiva, se produce un notable incremento de las
investigaciones médicas las cuales eran
prácticamente inexistentes 55 años atrás
debido a la inexactitud de los diagnósticos, los
tratamientos inefectivos, reverencia por la autoridad: si el
conocimiento corriente sobre un tema era sustentado por una
figura de renombre, el disentir era una irreverencia
imperdonable, la falta de pruebas estadísticas que
validaran un determinado método o sustancia
comparándolos con otros en uso y la resistencia por
tradición a la adopción de nuevos patrones
tecnológicos o cognoscitivos, el desarrollo alcanzado en
las investigaciones médicas permitió la
realización del diagnóstico de salud con
orientación hacia la participación
social.

Los logros alcanzados en la medicina han
permitido influir sobre el proceso salud- enfermedad, lo cual es
un componente obligado de calidad de vida, sin embargo debemos
señalar que el desarrollo de la ciencia y la
técnica también han traído efectos negativos
para el hombre(37):

El desarrollo de la biotecnología y la
ingeniería genética a pesar de sus beneficios
conllevan un peligro para la existencia de la humanidad. Los
riesgos de contaminación humana a partir de la
creación in vitro de organismos patógenos
resistentes a cualquier  fármaco, la posibilidad de
alterar aún más el equilibrio ecológico, la
utilización de la tecnología con fines militares y
sobre todo la transgresión del proceso evolutivo normal,
trayendo consigo consecuencias éticas y morales y
surgiendo conceptos tales como responsabilidad social del
científico, ética de la ciencia y límites
éticos de la investigación científica cobran
valor en medio de este elemento poderoso de la actual
revolución científico técnica,
productiva.Esto conllevó a las comunidades
científicas a la creación de Comités de
bio-ética médica integrados por científicos,
representantes políticos, filósofos y
teólogos (38).

Radiaciones ionizantes. Estudios
innecesarios.

Los riesgos de la exposición a las radiaciones
ionizantes fueron reconocidos rápidamente después
del descubrimiento de los rayos x en 1895. Toda radiación
energética absorbida por mínima que sea, produce
modificaciones en las estructuras celulares. Por lo que es
necesario evaluar, vigilar y reducir la exposición de los
pacientes a las radiaciones ionizantes sobre todo cuando se le
brindan servicios a niños, ya que son los más
vulnerables frente a los efectos acumulativos de las radiaciones.
El mito que rodea a la medicina tecnológica y sus
innegables éxitos, unido a la medicina defensiva e
intereses económicos, hacen difícil toda
resistencia al imperativo tecnológico. Inevitablemente, el
número de estudios innecesarios se multiplica, con la
consecuente multiplicación de los costos, lo que en
nuestro sistema de salud; para todos, pero fuertemente golpeado
por crisis, pérdida de socios y mercados, así como
por políticas aberrantes de políticos y gobiernos
aberrantes, provoca una tensión económica por
sobreexplotación que repercute inmediatamente en el
servicio. En sistemas menos controlados o no controlados por el
estado, la obtención de ganancias anula
prácticamente el dilema.Otro aspecto de interés
está dado por la influencia de los medios de
comunicación; y de la prensa sensacionalista, cuya
información dista de ser objetiva y suele impulsar al
público a exigir el uso de estas tecnologías
"celestiales" en las que rápidamente ponen a descansar
tranquilidad y esperanzas, muchas veces sin
fundamento.