A Escócia, com uma população de cerca de 5 milhões de pessoas, abrange uma área de mais de 78.000 km2, incluindo 790 ilhas, 6.000 lagos e 600 rios. É uma das quatro nações que compõem a Grã Bretanha (as outras três são Inglaterra, País de Gales e Irlanda do Norte), e tem duas línguas nacionais: o inglês e o gaélico.
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Durante a sua longa existência, a Escócia foi invadida, saqueada e ocupada por uma série de culturas e sociedades, incluindo os celtas, os romanos, os escoceses, os pictos e os vikings. O nome "Escócia" deriva de Scoti, tribo celta que migrou da Irlanda para a Escócia nos séculos V e VI e que, com o tempo, se fundiu com tribos de pictos por meio de conquistas e casamentos, formando assim o núcleo da nação escocesa.
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A comida escocesa não se resume mais aos tradicionais haggis, neeps and tatties, fry-ups e steaks tipo Aberdeen Angus. Há toda uma variedade de sabores e aromas exóticos provindos de diversas origens étnicas. Pode-se encontrar todos os sabores do mundo em cidades como Glasgow ou Edimburgo, desde a comida indiana até a grega, da italiana até a mongol. Basta escolher o que mais desperta seu paladar. A diversidade da cozinha escocesa é explorada por grandes chefs como Nick Nairn e Gordon Ramsay.
A tradicional fabricação de uísque está profundamente enraizada na cultura escocesa, datando da época dos antigos celtas, por volta de 800 a.C. O clima úmido da Escócia oferece as condições ideais para o plantio de cereais como cevada e centeio, mais tarde destilados para elaborar o uísque. Visto como um presente dos deuses, os celtas chamavam o uísque de "uisge beatha" - água da vida. Hoje a Escócia tem a maior concentração mundial de destilarias de uísque maltado. Muitas delas oferecem visitas guiadas.
No mundo dos esportes há muitos heróis escoceses. O piloto de Fórmula 1 David Coulthard, o golfista Colin Montgomory, o jogador de sinuca Stephen Hendry e o diretor do time de futebol Manchester United, Sir Alex Ferguson, são celebridades internacionais. Além do mais, dois famosos futebolistas suecos residem na Escócia, os craques Henrik Larsson e Johan Mjällby, do Celtic.
Fonte: www.sescsp.com.br
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