1. INTRODUÇÃO

O sistema ferroviário apresenta grande economia e eficiência operacional para passageiros e cargas de baixo valor específico, que sejam transportadas a grandes distâncias e que exijam pouco manuseio nos terminais. Em geral, para distâncias superiores a 400km e cargas como cereais, minérios, produtos siderúrgicos, carvão, petróleo e derivados etc, o transporte ferroviário se mostra bastante econômico. A carga geral não apresenta condições econômicas de transporte, a menos que o seu volume seja tal que possa ser movimentada em contêineres de carga. O sistema ferroviário tem a sua implantação feita quase em caráter definitivo, embora em sua vida útil possam ser feitos melhoramentos nos sistemas de controle de tráfego, que …exibir mais conteúdo…

Destacam-se alguns fatos relevantes para o sistema ferroviário do país, ocorridos no período de 1922 a 1974, tais como:

• Introdução da tração elétrica, em 1930, para substituir em determinados trechos à tração a vapor;
• Substituição da tração a vapor pelo diesel-elétrica, em 1939;
• Reorganização e saneamento, no final da década de 30, das estradas de ferro existentes, com a encampação de empresas estrangeiras e nacionais, inclusive estaduais;
• Criação da Rede Ferroviária Federal S.A. – RFFSA, dentre outros.

2.1 SUL, NORTE E NORDESTE DO PAÍS

No Rio Grande do Sul, construiu-se a primeira via férrea por Lei Provincial de 1867. Ela começou a funcionar em 1871 ligando Porto Alegre a Nova Hamburgo e em 1874, estendeu-se de Porto Alegre a São Leopoldo.

Com a assinatura do Tratado de Petrópolis com a Bolívia em 1903, o Brasil constrói a ferrovia Madeira-Mamoré (concluída em 1912) no meio da Amazônia para permitir o escoamento de látex da região e para permitir o acesso da Bolívia ao oceano Atlântico. As obras não foram fáceis e milhares de brasileiros morreram nesta por causa da febre amarela e malária.

No Nordeste temos a construção das estradas de ferro Recife ao São Francisco e Salvador ao São Francisco, posteriormente interligadas e que passaram a integrar a malha ferroviária desta região, tendo como