Obtenção de energia pelos seres vivos
Os animais obtêm a energia através dos compostos orgânicos assimilados na alimentação. São capazes de quebrar o alimento em pequenas porções através da respiração celular e armazenar energia.
As plantas, além de realizar a respiração celular, também são capazes de absorver a energia luminosa e a converter em energia aproveitável através do processo chamado fotossíntese.
Assim, dizemos que as plantas, de maneira geral, são autotróficas, ou seja, se autoalimentam, enquanto que os animais são heterotróficos.
A fotossíntese está muito ligada à respiração, assim, pode-se dizer que a fotossíntese e a respiração são espelho uma da outra, e, de maneira geral, há um balanço entre estes dois processos na biosfera (= soma de organismos na Terra). Veja o esquema a seguir: CO2 + H2O + energia, dando origem à (CH2O) + O2 = fotossíntese

(CH2O) + O2, dando origem a CO2 + H2O + energia = respiração

Tanto a fotossíntese quanto a respiração geram energia química utilizável (na forma de ATP), cuja síntese é mediada por um gradiente de hidrogênio transmembrana. O ATP é a sigla para adenosina trifosfato. É uma molécula que funciona como fonte de energia para o funcionamento celular.

Fotossíntese

A fotossíntese é o processo básico de sustentação da teia alimentar da biosfera. Em geral, os seres clorofilados absorvem água e gás carbônico, e graças à capacidade da clorofila de transferir energia luminosa para energia de