O mundo esta ficando velho, o Relatório sobre a Situação da População Mundial de 2011 apresentado pelo Fundo de População das Nações Unidas – (UNFPA, sigla em inglês) – o mundo hoje é habitado por 7 milhões de habitantes e desse número 893 milhões estão na faixa etária acima de 60 anos. No Relatório “População e Envelhecimento: Factos e Números”, emitido na segunda Assembleia sobre o Envelhecimento em 2002 organizado pelas Nações Unidas aponta que a “população de idosos está a crescer a uma taxa anual de 2%, isto é, a um ritmo consideravelmente mais rápido do que o do conjunto da população”, observando um crescimento maior de idosos do que os outros grupos etários pelo menos nos próximos 25 anos. A população idosa esta a envelhecer ainda mais, muitos poderão chegar a 80 anos ou mais, “até 2050, o número de idosos no mundo excederá o de jovens, pela primeira vez na história da humanidade”, aponta o relatório. Da mesma forma, dados da OMS – Organização Mundial de Saúde -, apontam que “em 2009, a expectativa de vida ao nascer no mundo foi de 68 anos, variando de 57 anos, países de baixa renda a 80 anos em países de alta renda, com uma relação de 1,4 entre os dois grupos de renda” .
O Brasil esta dentro deste processo de envelhecimento que o mundo passa. Kalache (1987) em seu estudo percebeu que na década de 50 e 60 o número de idosos era menor que o número de jovens, observando nesse período o número maior nas taxas de natalidade e mortalidade e uma diminuição gradual de 30%