Melhoramento genético animal

De modo geral o melhoramento genético, aproveitando-se da variabilidade genética entre os indivíduos, tem como objetivo a melhoria e/ou fixação de alguma característica desejável, principalmente para fins de produtividade (produção de carne, leite, lã, etc.), ou seja, aumentar na população a frequência de alelos favoráveis. Esta técnica vem sendo utilizada desde o processo histórico de sedentarização do ser humano, com o decorrente aparecimento de raças e variedades dentro de uma mesma espécie. Seleção e cruzamento são as duas ferramentas essenciais neste sentido, para o melhoramento genético de qualquer espécie, animal ou não (o uso de metodologia estatística está dentro da seleção) . No caso da seleção, …exibir mais conteúdo…

De acordo com a variância genética envolvida tem-se a herdabilidade de sentido amplo (proporção da variância fenotípica que é devida a variância genética) e de sentido restrito (proporção da variância fenotípica que é devida a variância genética aditiva). Aqui o interesse é no segundo caso, pois a variância genética aditiva é a que determina, primariamente, a semelhança entre os genitores e a prole, de acordo com o modelo:

P = G+E+GE

G = A+D+I

Substituindo: P = A+D+I+E+GE

Aqui está destacado o componente herdável, o “A”.

Onde: P = fenótipo; G = genótipo; E = ambiente; GE = interação genótipo-ambiente;
A = efeito aditivo dos genes; D = desvios de dominância; I = efeito epistático dos genes

Quanto mais alta for a herdabilidade senso estrito, maior será a tendência da prole se assemelhar a seus genitores, e isto representa bem o caráter de predição da herdabilidade.

Outro fator auxiliar na predição de resultados é a seleção diferencial, representando a intensidade da seleção, indicando a magnitude da diferença entre a média dos indivíduos selecionados e a média da população, e que utilizada em conjunto com a herdabilidade de senso estrito premite visualizar antecipadamente a respota à seleção, como mostra a equação: R = h² x S (onde R = resposta à seleção; h² =