Há tempos que se é discutido entre professores e alunos o tema de inclinação de ruas e estradas. Ao questionar 36 alunos do curso de Física, mestres e até doutores, sobre as maiores inclinações que já presenciaram, as repostas variaram de 20 a 70 graus sendo a media 44 graus, e sendo 80% das respostas acima dos 30 graus, com a horizontal. Constataram ainda que os alunos disseram que as inclinações de 20 graus são mais comuns em estradas. Por meio de medidas realizadas a partir de fotografia foi indicado que a inclinação é bem menor do que os alunos previam. Posteriormente neste documento, será justificado teoricamente as razões pelas quais são impraticáveis as declividades imaginadas para automóveis e caminhões.
A medida da inclinação pode ser realizadas sem dificuldade através de fotografias. É fácil encontrar nas edificações lingas indicadoras da vertical ou da horizontal.
O Departamento Nacional de Infraestruturas de Transportes (DNIT) dá recomendações para inclinações máximas em estradas de rodagem. Uma maneira mais dinâmica de se referir a inclinação de uma de uma rampa é pela tangente do angulo de inclinação. Por exemplo uma rampa que possui angulo.de inclinação igual a 10 graus possui como tangente 0,18 ou 18%, esse número denominado inclinação percentual. Em uma linguagem mais clara, esse 18% significa que a cada deslocamento na horizontal tem 18 % desse deslocamento na vertical. Em ruas de uma cidade não é usual encontrar ruas com tal declividade, pois se fosse