Por que a América portuguesa emergiu como uma entidade única, enquanto a América espanhola foi fragmentada em 18 países? Essa questão comparativa, à moda antiga, ainda fornece a base para novas investigações em assuntos de interesse histórico na atualidade. Muitos historiadores da América Latina entrelaçam dois problemas, posicionando-se, por assim dizer, ao longo de dois eixos de pensamento, ao passo que as controvérsias entre seus extremos freqüentemente permanecem sem serem expressas e até mesmo sem serem reconhecidas pelos próprios autores. O primeiro eixo de pensamento vai daqueles que acreditam que, na América Latina, a solidariedade e a identidade nacional já existiam antes do surgimento dos estados independentes, e perpassa pelos …exibir mais conteúdo…

A resistência dos americanos levou a um derramamento de sangue, muito mais quando o parlamento espanhol, sob um governo constitucional, em 1820, provou ser somente um pouco mais ameno do que o rei, em relação aos planos de autogoverno. A completa independência resultou na criação de um número de repúblicas americanas. Em contraste, logo depois da derrota de Napoleão, João (que se tornou D. João VI) elevou o