Cuidado e cura: os setores da assistência à saúde

Na maioria das sociedades, as pessoas que sofrem de algum desconforto físico ou emocional contam com diversas formas de ajuda, por conta própria ou por meio de outras pessoas.
É possível identificar três setores: o setor informal, o setor popular e o setor profissional.

O setor informal: Esse é o domínio leigo, não profissional e não especializado da sociedade, em que primeiramente se reconhece e se define a falta de saúde e onde são iniciadas as atividades de cuidado á saúde. Esse setor inclui todas as opções terapêuticas a que as pessoas recorrem sem pagamento e sem consulta a provedores tradicionais ou praticantes da medicina. Nesse setor a principal arena de assistência a saúde é a família. É onde se dá o cuidado primário á saúde de fato. As mulheres são as principais provedoras de serviços de saúde. Essa forma de tratamento inclui uma serie de substancias como remédios industrializados, remédios de tradição popular ou crenças e superstições, além de mudanças na dieta e no comportamento. Posteriormente, os papeis podem se inverter com o paciente de hoje tornando-se a pessoa que cura amanhã.
O setor popular (folk): Nesse setor, que é especialmente extenso em sociedades não-industrializadas, certos indivíduos se especializam em formas de cura sagradas ou seculares, ou em mistura de ambas. Algumas das técnicas que utilizam também podem ser perigosas para os pacientes. O uso de agulhas não esterilizadas pelos