Combustível fóssil

Combustíveis fósseis, ou mais corretamente combustíveis minerais, são todas as substâncias minerais compostas de hidrocarbonetos usadas como combustível. Segunda a teoria biogênica são originados pela decomposição de matérias orgânicas, porém este processo leva milhões de anos, logo são considerados recursos naturais não renováveis. Ainda que numa escala geológica de tempo os combustíveis fósseis continuem sendo gerados a partir da decomposição de matéria orgânica, não são suficientes para atender a enorme demanda mundial ao longo da escala humana de tempo. Mas existe também a teoria abiogênica (origem inorgânica do petróleo), que afirma que não existem combustíveis fósseis e defende que os …exibir mais conteúdo…

De acordo com dados da International Energy Agency (IEA), o carvão é a fonte mais utilizada para geração de energia elétrica no mundo, respondendo por 41% da produção total. Sua participação na produção global de energia primária, que considera outros usos além da produção de energia elétrica, é de 26%. A IEA também projeta que o minério manterá posição semelhante nos próximos 30 anos. A principal restrição à utilização do carvão é o forte impacto socioambiental provocado em todas as etapas do processo de produção e também no consumo. A extração, por exemplo, provoca a degradação das áreas de mineração. A combustão é responsável por emissões de gás carbônico (CO2). Projetos de mitigação e investimentos em tecnologia (clean coal technologies) estão sendo desenvolvidos para atenuar este quadro.

1. Idade Geológica do Carvão

A idade geológica do carvão brasileiro oscila entre 230 e 280 milhões de anos, que segundo estudiosos do assunto, vem da era paleozóica. O quadro abaixo mostra como ocorre a evolução da composição elementar, desde vegetais até o termo mais evoluído do carvão mineral que é o antracito, quase carbono puro:

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