Last chance to see

Prefácio

Esse livro é sobre uma série de jornadas que Mark Cawardine e eu fizemos para procurar por alguns dos animais mais raros e ameaçados, e um ou dois que não são tão ameaçados mas que serão em breve se não tomarmos cuidado. A viagem para Madagáscar foi em 1985, e as outras foram feitas num período de dez meses entre 1988 e 1989.

O fotógrafo Alain le Garsmeur veio conosco para Madagáscar, mas nós não fomos capazes de persuadi-lo a desistir de boa parte do seu ano para ir conosco nas outras viagens, então Mark e eu tiramos todas as fotos nesse livro. Qualquer uma delas que seja boa foi resultado dos avisos, da ajuda, e do entusiasmo de Alain. Qualquer uma delas que não foi tão boa quanto deveria ser, seria …exibir mais conteúdo…

Então, quinhentos anos atrás, os macacos finalmente chegaram, ou pelo menos, os descendentes dos macacos – nós. Graças aos surpreendentes avanços na tecnologia dos gravetos, nós chegamos em canoas, depois em barcos e finalmente em aviões, e mais uma vez começamos a competir pelo uso do mesmo habitat, só que dessa vez com fogo e manchetes e animais domesticados, com asfalto e concreto. Os lêmures mais uma vez lutavam pela sobrevivência.

Meu avião cheio de descendentes de macacos finalmente chegou ao aeroporto de Antananarivo. Mark, que havia ido mais cedo para fazer os preparativos da expedição, se encontrou comigo pela primeira vez lá e explicou o que estava acontecendo.

“Tudo deu errado,” disse ele.

Ele era alto, escuro e lacônico e tinha um pequeno tique nervoso. Ele explicou que ele costumava ser somente, alto, escuro e lacônico, mas que os eventos dos últimos dias meio que afetaram ele. Na verdade, ele tentou explicar. Ele também tinha perdido sua voz, devido a muitos gritos recentemente.

“Eu quase te enviei um telex para não vir,” disse ele. “Tudo isso é um pesadelo. Eu estou aqui há cinco dias, e ainda estou esperando algo dar certo. O Embaixador em Bruxelas me prometeu que o Ministro da Agricultura poderia nos dar dois Landrovers e um helicóptero. E agora descubro que tudo que eles tem é uma motoneta e ela não funciona.

“O Embaixador em Bruxelas também