LAS FASES O ETAPAS DE LA ENFERMEDAD SEGÚN EDWAR SUCHMAN

La enfermedad es la alteración en las estructuras y funciones, caracterizada por signos y síntomas, de etiología variada, produce afectación física, psicológica y social.

Se pueden identificar dos niveles de análisis: el nivel de "definido por otros" (la cultura ante la salud y la enfermedad compartida por el grupo de pertenencia), dónde se refiere a situaciones en las que los síntomas del sujeto son evaluados por otras personas importantes para él ("referentes significativos"), algún caso frecuente es el de los niños enfermos o los estadios incipientes de la enfermedad de Alzheimer; y el nivel de "definido por uno mismo" que se refiere a situaciones en las que la persona …ver más…

En esta etapa se suele consultar con la red social, habitualmente el cónyuge o familiar, o quizás los amigos o personas destacables del grupo de pertenencia. Algunos individuos por consejo de la red social buscan rápidamente ayuda profesional, mientras que otros pueden retrasar la consulta médica a la espera de la evolución o el efecto del autotratamiento. Así pues la legitimación provisional del rol de enfermo por parte de la familia conduce a la tercera etapa.

3ª) Contacto con la asistencia médica.

En este momento el enfermo abandona el sistema de asistencia no profesional y entra en el profesional. Esencialmente el individuo busca, además de tratamiento, una legitimación autorizada a su aspiración al rol de enfermo.

También pretende una explicación de sus síntomas, si bien la explicación pretendida puede variar desde discernir si es grave o no hasta una detallada explicación fisiológica de la causa, curso y pronóstico. Por otra parte, el médico podría juzgar que la persona está bien, negando así la legitimación autorizada del rol de enfermo. En ese caso, el paciente lo puede aceptar y volver a sus roles normales, pero también puede rechazar el juicio médico y, como ocurre con frecuencia puede visitar a otros médicos o solicitar el pase a un especialista hasta obtener el diagnóstico que desea; este fenómeno se conoce como "la compra del