Introducción
En la zona metropolitana de Guadalajara (ZMG), como en muchas otras grandes ciudades de América Latina, uno de los grandes problemas es el manejo de la basura. La falta de espacios donde depositar los desechos se hace más grave a medida que la mancha urbana incorpora terrenos rústicos y la población cobra conciencia de los impactos negativos que tienen en el medio ambiente los rellenos sanitarios y las plantas de tratamiento. Por otra parte, el problema de los desechos tóxicos generados por hospitales, industrias y laboratorios es todavía mayor porque su peligrosidad genera aún más suspicacia entre las poblaciones que habitan cerca de los lugares que podrían ser seleccionados como sitios de depósito. (2) En los últimos tres …ver más…

La complejidad de las relaciones entre las actividades económicas y urbanas, por una parte, y los recursos naturales, por otra, generan infinidad de interacciones e interconexiones, que invariablemente son sujetas a múltiples interpretaciones, unas de carácter científico y otras basadas en percepciones. ¿Qué certidumbre tenemos de que una instalación certificada como segura en un estudio técnico lo sea realmente? ¿Qué tan segura tiene que ser para que podamos confiar en que no ocurrirán accidentes? Y si ocurre un accidente, ¿cómo poder saber cuáles serán sus impactos? Los científicos han tratado de resolver estas cuestiones mediante modelos estocásticos y de simulación. El avance de los sistemas de computación y los sistemas de información geográfica permiten hacer estimaciones muy sofisticadas y simulaciones basadas en infinidad de interacciones de los modelos. Sin embargo, los resultados producidos por estos medios no han sido irrefutables.
La ocurrencia de accidentes que frecuentemente ganan las primeras planas de los noticieros aumenta la incertidumbre y fortalece la percepción entre la población de que a final de cuentas no existe nada tan seguro como para dejar de preocuparse. Por eso la oposición a instalaciones contaminantes no puede resolverse únicamente con argumentos técnicos. De acuerdo con Popper (1987) el problema es más serio porque existen proyectos que como sociedad podemos desear que se lleven a cabo pero como individuos o habitantes de