Teorías del Cambio Tecnológico.
Teorías Neoclásicas. a) La Función de Producción
La herramienta neoclásica básica para el estudio de la tecnología y del cambio tecnológico es el concepto de función de producción. En base a este supuesto podemos considerar que la producción es un proceso con muchas entradas o inputs, o “factores de producción” y un output o producto. La función de producción especifica una relación cuantitativa entre inputs y outputs: dadas las cantidades de los diversos inputs, se producirá una determinada cantidad de producto final. Por supuesto, también existe la posibilidad de que se produzca menos debido a la ineficiencia, pero supondré que hay un output que se produce invariablemente, dados los inputs.
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a) Explicación del Ritmo del Cambio Tecnológico.
Un modo de enfocar el problema del cambio tecnológico es preguntar por qué ocurre en cantidades tan insignificantes en las sociedades preindustriales. Si la acción se explica como una elección racional dentro de un conjunto factible de opciones, entonces la ausencia de determinada acción debe explicarse por su ausencia del conjunto factible, por la ausencia de alguna motivación que pudiera racionalmente seleccionarse dentro del conjunto o por la ausencia de información que se encuentra realmente dentro del conjunto. Las empresas o los empresarios tienen cierto conocimiento probabilístico sobre las invenciones factibles provechosas que pueden realizarse. Entonces nos queda la elección entre dos explicaciones de falta de innovación: la ausencia de objetos de innovación y la ausencia de motivación para innovar.
Para analizar esta última idea, consideremos la diferencia entre los réditos privados y sociales de la innovación. Los últimos, aproximadamente, son los beneficios que se acumulan en la sociedad cuando una innovación determinada es universalmente adoptada por todos los productores del sector pertinente. Los primeros incluyen los beneficios que puede recoger el mismo innovador. Suponer que las innovaciones se producirán cuando son posibles y socialmente beneficiosas es ignorar que debe haber un incentivo para que algún individuo las