Diodo
Un diodo es un dispositivo que permite el paso de la corriente eléctrica en una única dirección. De forma simplificada, la curva característica de un diodo (I-V) consta de dos regiones, por debajo de cierta diferencia de potencial, se comporta como un circuito abierto (no conduce), y por encima de ella como un circuito cerrado con muy pequeña resistencia. Debido a este comportamiento, se les suele denominar rectificadores, ya que son capaces de convertir una corriente alterna a corriente continua. Este dispositivo se forma cuando se combina una oblea de semiconductor tipo N con una oblea de semiconductor tipo P.
Diodo pn o Unión pn
Los diodos pn son uniones de dos materiales semiconductores …ver más…

Sin embargo cuando la tensión externa supera la tensión umbral, la barrera de potencia desaparece, de forma que para pequeños incrementos de tensión se producen grandes variaciones de la intensidad.
Corriente máxima: es la intensidad máxima que puede conducir un diodo sin fundirse.
Corriente inversa de saturación (Is). Es la pequeña corriente que se establece al polarizar inversamente el diodo por la formación de pares electrón-hueco debido a la temperatura.
Corriente superficial de fugas: es la pequeña corriente que circula por la superficie del diodo.
Tensión de ruptura (Vr): es la tensión de inversa máxima que el diodo puede soportar antes de darse el efecto avalancha.
Efecto avalancha (diodos poco dopados): cuando los electrones liberados por efecto de tensión, chocan con más electrones de valencia.
Tipos de Diodos
Características principales de algunos diodos.
Ratificador:
Un diodo rectificador es uno de los dispositivos de la familia de los diodos más sencillos. El nombre diodo rectificador” procede de su aplicación, la cual consiste en separar los ciclos positivos de una señal de corriente alterna. Si se aplica al diodo una tensión de corriente alterna durante los medios ciclos positivos, se polariza en forma directa; de esta manera, permite el paso de la corriente eléctrica.
Zener:
El diodo zener trabaja exclusivamente en la zona de característica inversa y, en particular, en la zona del punto de ruptura de su característica inversa.