La Rueda Operativa muestra la faz operativa de la organización. Se representan las funciones que se cumplen dentro de la empresa a través de una secuencia ordenada, se detallan los pasos, pero no la forma en que se realizan. Salvo la función “producir” que en las empresas exclusivamente comercializadoras no existe, los eslabones de la Rueda Operativa son idénticos para todas las empresas. El producto o servicio al que se dedica la empresa es el punto más importante de la Rueda, es el que va a determinar la forma en que la empresa va a realizar las funciones. Armar una empresa es ir tomando conciencia de cómo se configuraran cada una de estas actividades.
El empresario instalado “dentro” de la Rueda Operativa es denominado “Empresario …ver más…

Estas fuerzas son: 1. Los productos sustitutos tienen que ver con productos que puedan desempeñar la misma función que el producto en el sector industrial. La forma de comercializar cambio el concepto de producto y uno fue sustituto del otro y, en la mayoría de los casos, la sustitución se da a través de mezclas de tecnologías y comercialización. Al hablar de sustitutos es correcto hablar de grados de intercepción: los sustitutos totales son productos con un grado de intercepción del 100%. La aparición de sustitutos puede llevar a que se reconfigure totalmente un sector industrial.
Las empresas que desaparecen porque ha aparecido un producto sustituto desaparecen, en realidad, porque no han sabido adaptar sus estructuras, estrategias y culturas a las nuevas condiciones del mercado. Se trata también de ver que efectos globales producirá la entrada de estos sustitutos en el mercado: pueden verse como “competidores” para la empresa porque afectan directamente tomando gran parte del mercado, parcialmente tomando una parte del mercado o porque están dando una idea de que posibles tendencias pueden llegar a afectar al sector industrial en general. 2. Los competidores potenciales son empresas que pueden ingresar al sector y convertirse en competidores, se puede evaluar en función de las “barreras para el ingreso” que estén presentes en el sector.