Los principales puntos de referencia y componentes estructurales del sistema social
Talcott Parsons (1902-1979) fue un sociólogo estadounidense perteneciente a la corriente estructural funcionalista. Esta surgió, al igual que la obra a tratar a continuación, en el periodo de post guerras mundiales. Es lógico pensar que vieran a la sociedad como un sistema de elementos relacionados entre sí que tienden naturalmente hacia lo que ellos más anhelaban: el orden.
Otra influencia que podemos notar en Parsons es la influencia de la biología en su obra. Este realiza analogías entre un ser vivo y la sociedad, como si ésta se enfermara al igual que un ser vivo al sufrir un desequilibrio entre los diferentes elementos que lo integran. En otras …ver más…

Para ello, es fundamental la satisfacción de las necesidades mínimas de los actores, como también pautas culturales capaces de formular condiciones mínimas de estabilidad.
Además están los prerrequisitos culturales, que consisten en la necesidad de pautas culturales básicas, recursos y organizaciones culturales adecuadas para el mantenimiento del sistema social. Ambos prerrequisitos son fundamentales para mantener el equilibrio que debe haber entre el sistema social,cultural y la personalidad. Como explica el autor, “Sin los recursos culturales requeridos que tienen que ser asimilados a través de la internalización, no es posible que surja un nivel humano de personalidad y, en consecuencia, que se desarrolle un tipo humano de sistema social”3.
En relación al problema de la integración de la estructura social (problema del orden), Parsons destaca que para que haya orden es necesario que la motivación de los actores provenga de los valores en común. Es decir que, los procesos de interacción implican que los intereses de los actores tiendan a la conformidad con un sistema compartido de pautas de valor. La interacción entre los actores genera en ambas partes expectativas de rol y sanciones, que nos dan parámetros de lo que es el comportamiento normal en una sociedad dada y lo que no lo es (anomia y desviación).
En síntesis, la sociedad es un sistema ordenado que para desarrollarse correctamente necesita