ILos telescopiosORIGENES DEL TELESCOPIOGracias a este instrumento se han logrado descubrimientos científicosmaravillosos. El interés sobre el telescopio se despertó intensamente tan pronto sele descubrió, dio al hombre algo de sensación de poder al permitirle observar loque sucedía a distancias grandes de él. Esto es rigurosamente cierto, ya que elconocimiento humano estaba confinado a los límites terrestres, pero con lasprimeras observaciones astronómicas se amplió a todo el Sistema Solar, y mástarde a todo el Universo. A fin de comprender bien los hechos que condujeron a su invención, debemosprimero examinar los orígenes de la óptica. Quizá la primera lente que hubo en elmundo fue la que construyó Aristófanes con un globo de vidrio …ver más…

Estetelescopio se encuentra ahora en el Museo de Historia de la Ciencia en Florencia.Con él pudo descubrir en Padua los satélites de Júpiter y los cráteres de la Luna.La desventaja de este instrumento es que su campo era tan pequeño que abarcaapenas un poco menos que la cuarta parte del diámetro de la Luna.En julio de 1610 observó Saturno, pero no pudo ver bien los anillos y tuvo laimpresión de que el planeta estaba en realidad formado por tres grandes cuerposen línea. Al cambiar la orientación del anillo y quedar de perfil, los dos cuerposlaterales desaparecieron, lo que no pudo entender Galileo. Fue hasta 40 añosdespués cuando Huygens, en Holanda, descubrió que en realidad se trataba de unanillo. Más tarde, en Florencia, Galileo descubrió las fases cambiantes de Venus.En marzo de 1610, en Venecia, publica Galileo un pequeño libro de tan solo 24hojas, titulado
S
idereusnuncius, que significa ³El mensajero de las estrellas´, en elque describe sus observaciones astronómicas con el telescopio. En él usa Galileoun lenguaje muy claro y directo poco común en su época; gracias a su lenguajeclaro, este librito, que se podía leer en tan solo una hora, logró una popularidadmucho mayor que la de cualquier otro libro científico de la época.Johannes Kepler, astronómico alemán de gran reputación en Europa, recibió unacopia de ³El mensajero de las estrellas´ de manos del embajador toscano enPraga, con una solicitud indirecta de Galileo de que