Resumen del
ENSAYO SOBRE EL DON
De Marcel Mauss
En esta obra “Ensayo sobre el Don” (The Gift) Marcel Mauss expone un análisis, un estudio comparativo de la institución del don en diferentes culturas denominadas “primitivas” y “arcaicas”. Este libro es muy importante por dos razones: Mauss señala la existencia de un sistema de comunicación lógicamente estructurado y, al mismo tiempo que introduce el concepto del Hecho social total en la teoría antropológica: el concepto de un fenómeno multidimensional que es al mismo tiempo económico, jurídico, moral, religiosa, mitológica y estético.
Antes de la publicación de este libro no sospechábamos la importancia económica del don y su papel en las sociedades antiguas. Por supuesto, en estas …ver más…

Aunque el Potlatch no se está allí en su totalidad, hay una gran cantidad de sus elementos. En Samoa los regalos acompañan a los eventos de matrimonio, nacimiento, la circuncisión, la enfermedad, la llegada de una hija en la pubertad, los ritos funerarios. Los elementos esenciales son las del honor, el prestigio y el maná otorgado por la riqueza. Las donaciones deben ser correspondidas si uno no quiere perder ese maná, la autoridad y fuente de riqueza.

Hay dos términos que se utilizan en la Polinesia: tonga se utiliza para los elementos de propiedades fijas, inmóviles debido a su destino, son cosas heredadas por la hija de una familia cuando ella se casa, con la obligación de devolver. Los Oloa son bienes muebles que pertenecen específicamente al marido. De traducción de Turner, Oloa = extranjera, tonga = nativa, se deriva de que ciertos bienes que se denominan Tonga están más estrechamente relacionados con el suelo, el clan, la familia y la persona de algunos otros que se denominan Oloa.
Lo anterior es válido para la ley y la religión maoríes. Hay un proverbio maorí en la que los Tonga se imploraron para destruir a la persona que las ha aceptado. Aquí se introduce el término Hau; la tonga y todos los bienes denominados estrictamente personal posee un Hau, un poder espiritual. Esto impone la obligación de devolver el presente, el hecho de que posee algo