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¿Qué importancia tiene la determinación de los electrolitos en el organismo?
Los electrolitos afectan y regulan la hidratación del cuerpo, pH de la sangre y son críticos para las funciones de los nervios y los músculos.
Tanto el tejido muscular y las neuronas son consideradas tejidos eléctricos del cuerpo. Los músculos y las neuronas son activados por la actividad de electrolitos entre el fluido extracelular o fluido intersticial y el fluido intracelular.
En humanos, la homeostasis de electrolitos está regulada por hormonas como la anti diurética, aldosterona y la paratohormona. Los desequilibrios electrolíticos, como la deshidratación y la sobre hidratación pueden conducir a complicaciones cardiacas y neurológicas.

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Cuando el potasio en sangre aumenta las glándulas suprarrenales secretan aldosterona, que al aumentar su concentración en sangre produce una pérdida de potasio por la orina.
Las modificaciones en la concentración del potasio por su ingesta en la dieta se controla a través de su regulación renal.
¿Para qué se realiza este análisis?
Los pequeños cambios de concentración de potasio en la sangre producen una gran alteración en la transmisión de estímulos nerviosos y musculares, sobre todo es importante en la función del músculo cardiaco. Al bajar los niveles de potasio pueden aparecer arritmias cardiacas y un aumento del potasio puede causar bloqueos cardiacos.
VALORES NORMALES DE POTASIO EN SUERO
Niveles normales de K en suero: 3,7 a 5,2 mEq/l
En estos valores puede haber muy pequeñas diferencias por la técnica o por criterios de normalidad propios de laboratorios concretos, a veces en el rango de valores y otras veces por las unidades a las que se hace referencia.
VALORACIÓN DE RESULTADOS ANORMALES
Los niveles aumentados de Potasio en la sangre (hiperkalihemia) pueden indicar: * Acidosis metabólica o respiratoria * Enfermedad renal * Enfermedad de Addison * Hemolisis * Hipoaldosteronismo * Traumatismos
Los niveles disminuidos de Potasio en la sangre (hipokalihemia)