Bienes públicos, externalidades y los free-riders: el argumento reconsiderado por Alberto Benegas Lynch (h)

The argument on ‘public goods’ is timely.
For too long liberal scholars have accepted the conventional view.
Arthur Seldon 1997

Conceptos centrales
• Bienes públicos (ej. Perfume; opuesto a bienes privados)
• Externalidades (positivas o negativas)
• Free-rider (polizón)
• “Falla de mercado” (externalidades no internalizables)
• Bien privado: el costo-beneficio de la acción recae en un individuo.
• Bien público: el costo-beneficio de la acción se desparrama sobre la sociedad, generando beneficiarios o perjudicados involuntarios.

En otras oportunidades me he referido a este tema, pero debido a que la bibliografía …ver más…

Del mismo modo, se ha sostenido que en caso de una externalidad negativa el gobierno debe compensar la acción del responsable (free-rider).

En otros términos, el bien público constituye el argumento central del intervencionismo estatal, ya que en esta línea argumental, el gobierno produciría la cantidad óptima del bien en cuestión que sería financiado por todos a través de impuestos con lo cual se internalizaría la externalidad y no habría free-riders ni costos ni beneficios externos sin internalizar. Tal vez el resumen más claro de esta posición esté expresada por Marcun Olson quien sostiene que "Un estado es, ante todo, una organización que provee de bienes públicos a sus miembros, los ciudadanos".

Una primera mirada a la producción de bienes y servicios obliga a concluir que muchos de los provistos por los gobiernos tienen las características de bienes privados (en nuestro ejemplo anterior, el servicio telefónico, también el correo, la aeronavegación, etc.) así como también muchos de los que producen externalidades no internalizables son provistos por el sector privado (nuestro ejemplo del perfume, los edificios elegantes, etc.). En verdad la mayor parte de los bienes y servicios producen free-riders, desde educación hasta el diseño de las corbatas. David Friedman considera que sus libros han hecho