La turbina PELTON debe su nombre al ingeniero norteamericano Lester Allen Pelton (1829-1908), quien en busca de oro en California concibió la idea de una rueda con cucharas periféricas que aprovecharan la energía cinética del agua que venía de una tubería y actuaba tangencialmente sobre la rueda. Por fin en 1880 patentó una turbina con palas periféricas de muy particular diseño, de tal manera que el chorro proveniente de la tubería golpea el centro de cada pala o cuchara con el fin de aprovechar al máximo el empuje del agua. Fig. 1 muestra el esquema básico de una turbina PELTON
A las cucharas y palas que mencionamos anteriormente se les nombran ÁLABES.
En esta foto se puede mostrar a detalle la forma de la pala y la forma en la