Penélope en el teatro español contemporáneo
¿Casta, libertina o feminista? (y II)
Ramiro González Delgado
La Penélope "libertina"
El teatro contemporáneo también se ha hecho eco de aquellas versiones antiguas "no oficiales" que aseguraban que Penélope no había sido el ejemplo de virtud que aparecía en la Odisea de Homero. Podemos pensar que si Ulises vuelve disfrazado a Ítaca sería porque, envejecido, tiene miedo de no agradar ya a su mujer, o de que ésta, envejecida, no le agrade o, teniendo en cuenta lo que le comentó Agamenón en los infiernos, porque desconfía de su mujer y teme que ésta lo haya engañado. En ninguna parte sugiere la epopeya homérica que la Reina fuera infiel a su marido durante su larga ausencia, aunque fascine a …ver más…

Este motivo propiciará que Penélope acepte que su hijo vaya en busca de su padre. Como en Torrente, Buero también innova al hacer que Telémaco tenga el consentimiento materno para partir. Volverá con un mendigo que trae noticias de Ulises (en este punto, a diferencia de Torrente, Buero sigue la historia de la Odisea), a quien ha visto en Esparta y que, enterado de la muerte de Agamenón a manos de su mujer, se resiste a volver a Ítaca. Para Penélope está claro que Ulises no quiere volver a casa (p. 115) y le fastidia que Ulises esté en Esparta, en compañía de Helena, desde hace cuatro años –según le cuenta el falso mendigo enmascarado–. La Reina sabe qué clase de mujer es su prima, causante de la guerra de Troya. La ironía está presente en buena parte de la obra de Buero; así el extranjero (Ulises disfrazado de mendigo), habla con Penélope y, en lugar de interesarse ésta por su marido, pregunta por su prima (pp. 122-123). En esta obra, como en la de Torrente, queda de manifiesto la oposición y rivalidad entre los personajes de Penélope y Helena: la casta frente a la adúltera porque, según el coro (pp. 111-112), las dos son bellas. Penélope tiene celos de que su prima siga, con el paso del tiempo, siendo bella y levantando pasiones; por eso la critica y la maldice a lo largo de toda la obra (pp. 140, 141, 157...). Las artimañas de Ulises, que quiere saber si Penélope le ha sido fiel, hacen recapacitar a una Reina no muy convencida de que "la fidelidad es superior a la