Desde que arrancamos un PC hasta que es mostrado el sistema operativo nuestra máquina hace una serie de procesos. Veremos desglosados esos procesos, desde que presionamos el botón de encendido hasta que nuestro sistema operativo es inicializado.
Antes de nada decir que la descripción que voy a hacer tiene que ser necesariamente breve.

La BIOS ROM
Nada más pulsar el botón de encendido del PC se cargan las instrucciones contenidas en el POST (power-on self test o ‘autotest de encendido’) de la BIOS.

El POST hace unas comprobaciones básicas y toma la configuración del CMOS (complementary metal-oxide semiconductor o semiconductor complementario de óxido metálico). Son las instrucciones del CMOS las que determinan, entre otras cosas, el …ver más…

El archivo ntldr es el encargado de leer el sistema de archivos tanto de una partición NTFS como de una FAT.
Lo primero que hace el ntldr es cargar un serie de controladores básicos de dispositivos que van embebidos en este archivo, justo a continuación lee la información contenida en el archivo boot.ini que se encuentra oculto en el directorio raíz de nuestro volumen de sistema es decir en C, y que referencia qué tipo de Sistema Operativo tiene que cargar.
Supongamos que tenemos un arranque dual de XP y Windows 98. Si en el menú de arranque elegimos en este momento Windows 98, el ntldr pasará el control al bootsect.dos (para que se inicie Windows 98).
Si elegimos XP o un Sistema Operativo basado en núcleo NT se le pasa el control al ntdetect.com que es el encargado de la detección del hardware instalado.
Nuestro archivo ntdetect.com¸ se encarga de cargar la información contenida en nuestro perfil de hardware y las tablas de la ACPI, y las envía para su inclusión a nuestro archivo de arranque ntldr, para ser agregadas en la clave del registro.

HKEY_LOCAL_MACHINE\HARDWARE

El Kernel (núcleo) utiliza datos internos que provee el propio ntldr para crear la clave mencionada, cuya información será renovada en cada arranque de nuestra máquina, en base al hardware que se detecte durante cada inicio de nuestra máquina.
De vuelta al ntldr, este pasará el control al archivo ntoskrnl.exe, es