Racionalidad y Realismo en las Ciencias Sociales
(Trabajo final para el curso “Epistemología de las Ciencias Sociales”, Magister en Filosofía, U. de Chile, año 2001)
Introducción
La discusión central del seminario “Epistemología de las Ciencias Sociales” ha recreado los debates en torno a la validez de dichas ciencias “al modo de las ciencias naturales”, las que describen un mundo tanto interno como externo al hombre. En las ciencias el hombre conoce a través de la descripción y la explicación el mundo donde se inserta, como individualidad y como colectividad. Este conocimiento del mundo humano, del planeta, de sus especies y sus interrelaciones, se sistematiza en un corpus de ciencias formalizadas como la física, la química, la …ver más…

Fay & Moon pretenden dar con un punto medio que sea eficaz en la explicación del porqué existen las ciencias sociales como ciencias, y cómo ella se diferencia de las ciencias naturales en cuanto a sus productos, su metodología y las leyes que plantean (interpretativas en lo social y explicativas en lo natural).
Otro vértice del problema es: ¿Qué tipo de sociedad intentan explicar (analizar/ interpretar/ describir) las ciencias sociales? Obviamente estudian una sociedad actual3, multidimensional, una sociedad que dada su complejidad interpersonal, institucional y estructural, nos resulta cotidianizada y casi invisible para quienes vivimos en ella: “El niño crece en una cultura en la que la realidad social le es, sencillamente, dada. Aprendimos a percibir y a usar automóviles, bañeras, casas, dinero, restaurantes y escuelas sin pararnos a pensar en los rasgos especiales de su ontología y sin tomar conciencia de que tienen una ontología especial. Nos resultan tan naturales como las piedras, el agua y los árboles.”4 En este tipo de sociedad compleja, los grupos sociales muestran conceptualizaciones básicas respecto al hombre, la naturaleza y la sociedad. En este contexto, la corriente naturalista y sus intentos por establecer los valores de verdad para la ciencia, suponen la existencia de conceptos y teorías científicas explicativas (no interpretativas)