INTRODUCCIÓN

Hace muchos años atrás el material usado para la construcción de buques, puentes y otras estructuras era la madera. Es así como en aquellos tiempos, los buques de madera tenían una vida útil de 50 años o más. Pero, desde le punto de vista de los materiales, sus cascos poseían escasa resistencia a la tracción y compresión, y estaban expuestos a gran desgaste y deterioro. Los cascos de hierro desplazaron a los de madera debido al gran desarrollo de la industria siderúrgica surgido como consecuencia de importantes logros tecnológicos. A su vez éste fue substituido por el acero. El acero tiene las ventajas de tener un bajo costo, ductilidad, resistencia mecánica, adecuadas dimensiones, facilidad para trabajar y buenas …ver más…

Hoy en día el HY-80 y el HY-100 son los aceros básicos de fabricación para casco de submarinos. El punto de referencia del desarrollo del HY-80 lo representa un acero fabricado por la Krupp a comienzos de siglo, que consideraba la adición de níquel y cromo para aumentar la resistencia.

El HY-80 adicionalmente contempla un proceso de templado y revenido (Q & T) donde la combinación de los elementos de aleación contribuye a balancear su alta resistencia compatible con una buena tenacidad. El contenido de manganeso está destinado a control de los sulfuros y el molibdeno a minimizar la fragilización por temple. El níquel se utiliza para aumentar la tenacidad del acero. Además, el afecto combinado del níquel y el molibdeno contribuyen a mejorar su templabilidad. En 1951 se construyó el primer buque de guerra con HY-80 el USS Albacore, y en 1952 lo sigue el USS Forrestal.

A partir de 1956, comienza una amplia aplicación del HY-80, sin embargo en 1958 y en los años siguientes varias fallas en las soldaduras fueron detectadas, que hicieron recomendables disponer de precauciones especiales en el control de tales defectos. De esta manera el panorama en el desarrollo de los aceros de alta resistencia para construcción naval muestra la siguiente cronología, al menos en el caso de sumergibles, que serán lo más representativo en exigencias para estos aceros.