La hormona del crecimiento (GH, del inglés: growth hormone) también llamada Hormona somatotrófica, es una hormona peptídica. La GH estimula el crecimiento, reproducción celular, y la regeneración en humanos y otros animales. La hormona de crecimiento es un polipéptido de 191 aminoácidos de una sola cadena sintetizada, almacenada, y secretada por las células somatótropas dentro de las alas laterales de la adenohipófisis. El término somatotropina se refiere a la hormona del crecimiento 1 producida naturalmente por los animales, mientras que el término somatropina se refiere a la hormona del crecimiento producida por la tecnología ADN recombinante,[1] y en humanos es abreviada "HGH". La hormona del crecimiento es usada como medicamento con …ver más…

La GH, somatomamotropina coriónica humana, y prolactina pertenecen a un grupo de hormonas homologas con actividades lactogénicas y promotoras del crecimiento. Estructura El isoforma principal de la hormona del crecimiento es una proteína de 191 [aminoácido] con un peso molecular de 22.124 daltons. La estructura incluye cuatro hélices, necesarias para la interacción funcional con el receptor de GH. Parece que, en su estructura, la GH es evolutivamente homóloga a la prolactina y somatomamotropina coriónica. A pesar de las marcadas similitudes estructurales entre las hormonas del crecimiento de diferentes especies, sólo la hormona del crecimiento humana y la de los primates tienen efectos significativos en humanos. Existen varias isoformas moleculares de GH en la glándula pituitaria que son liberadas al torrente sanguíneo. En particular, una variante de aproximadamente 20 kDa originada por un splicing alternativo está presente en una proporción de 1:9 bastante constante,[5] mientras que recientemente una variante de ~ 23-24 kDa también ha sido encontrada en estados de postejercicio en proporciones más altas.[6] Esta variante no ha sido identificada, pero ha sido sugerido de coincidir con una variante glicosilada de 22 kDa de una de 23 kDa identificada en la glándula pituitaria.[7]