Anatomía de la médula espinal
Estructuras de protección
Están representadas por dos tipos de cubiertas de tejido conec¬tivo (las vértebras y el tejido conectivo meníngeo) más un amorti¬guador, el líquido cefalorraquídeo (producido por el encéfalo), que rodea y protege al delicado tejido nervioso de la médula espinal.
La columna vertebral
La médula espinal está alojada en el conducto vertebral de la columna vertebral, el cual está formado por la superposición vertical de los foráme¬nes o agujeros vertebrales. Los ligamentos vertebrales, las meninges y el líquido cefalorraquídeo constituyen una protec¬ción adicional.
Meninges
Las meninges son tres capas de tejido conectivo que revisten a la médula espinal y el encéfalo, los meninges …ver más…

Puesto que la médula espinal es más corta que la columna ver¬tebral, los nervios que emergen de aquélla en las regiones lumbar, sacra y coxígea no abandonan la columna vertebral a la misma altu-ra que salen de la médula espinal. Las raíces de los nervios raquídeos tienen una angulación inferior en la región terminal de la mé¬dula espinal a modo de mechones de cabello. Por ello, la denomina¬ción más apropiada para esta disposición de las raíces de esos ner¬vios es la de cola de caballo.
Los nervios espinales o raquídeos son las vías de comunica¬ción entre la médula espinal y los nervios que inervan regiones es¬pecíficas del cuerpo. La organización de la médula espinal parece ser segmentaria, ya que los 31 pares de nervios espinales que de ella se originan emergen a intervalos regulares de los forámenes inter¬vertebrales. En efecto, cada par de nervios espinales se di¬ce que emerge de un segmento espinal. Es obvio que en la médula espinal no hay segmentación alguna pero, por conveniencia, los ner¬vios se designan según los segmentos en los cuales se originan. Hay 8 pares de nervios cervicales (C1-C8), 12 pares de nervios torácicos (TI-TI2), 5 pares de nervios lumbares (L1-L5), 5 pares de nervios sacros (S1-S5) y 1 par de ner¬vios coxígeos (Co 1).
Dos haces de axones, llamados raíces, unen cada nervio espinal con un segmento medular. La raíz posterior (dorsal) contiene sólo axones sensitivos, los cuales conducen impul¬sos desde los receptores localizados en