La Santería es una religión que tiene sus orígenes en la tribu Yoruba del África. Los Yorubas vivían en lo que se conoce hoy como Nigeria, a lo largo del Río Niger. En un tiempo tuvieron una poderosa y compleja estructura organizada en una serie de reinos, de los cuales el más importante era Benin. Este duró por 12 siglos hasta el 1896. A finales del siglo XVIII y principios del XIX, los Yoruba pelearon una serie de guerras con sus vecinos y entre ellos. Estas peleas internas y los ataques externos llevaron a la caída y esclavización del pueblo Yoruba. Entre 1820 y 1840, la mayoría de los esclavos enviados desde Benin eran Yorubas. Estos esclavos fueron llevados a Cuba y al Brasil a trabajar en las plantaciones de azúcar. Los Yoruba pronto …ver más…

Según escribe George Brandon en Santería: From Africa to the New World, el orden es el siguiente:
• Olodumare: Es el Dios supremo y único creador del mundo, de quien proviene la energía que sostiene al universo que denominan Ashé. No debe representarse pictóricamente bajo ninguna circunstancia y también se le conoce como Olorún, que significa “dueño de los cielos”.
• Los Orichas: Son los guardianes de Olodumare, manifiestan su voluntad y los practicantes los veneran a través de rituales, oraciones y celebraciones. Ofrecen sus consejos a los mortales ante cualquier dificultad o campos de la vida.
• Los Egungun: Son los ancestros de cada familia Yoruba y su misión es la permanencia de sus tradiciones. En general, son los espíritus de las personas fallecidas.
• Los seres humanos: Incluye a todos los individuos que están vivos o por nacer. Según la religión, sólo ellos pueden hacer realidad los deseos de los Orichas, pero tienen libre albedrío de hacer el bien o el mal.
• Las plantas y animales: Dependen de los seres humanos, quienes también necesitan de éstos para sobrevivir. Además, tienen poderes curativos y los animales son utilizados