LA LLEGADA A LA MADUREZ
Organización política para administrar las localidades novohispanas
Como señalamos antes, la organización política que se impulso en nueva España tenía al virrey al frente del gobierno. Para ejercer el gobierno de los distritos que comprendía nueva España se nombraron alcaldes mayores y corregidores, pero las provincias de Yucatán, nueva Vizcaya, nuevo león y nuevo México tuvieron gobernadores, que eran magistrados con poderes semejantes al virrey. Los alcaldes y corregidores ejercían un poder amplio en sus distritos, pues, aparte de impartir justicia, administraban diversos asuntos, como la recolección del tributo de los indios, la vigilancia de los encomenderos, así como el cuidado de la moral pública.
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Sin embargo, en nueva España la inquisición juzgó a pocos indígenas, pues desde el principio este fueron protegidos por la corona, y se concentró en aquellas personas o familias que se consideraba que se mantenían en la fe judía o en los extranjeros que seguían el protestantismo.
La inquisición recurría a la inhumana práctica del tormento de los reos en casos graves. El verdugo procedía paulatinamente, aumentando el dolor mientras se exhortaba al acusado a que confesase, pues, si lo hacía, la tortura terminaba. Los instrumentos utilizados en la época eran de gran variedad, aunque la inquisición en México recurría comúnmente a los cordeles.
Los pueblos de indios se debilitaron.
Hemos señalado que con la conquista se destruyeron las grandes unidades políticas de la época prehispánica, pero en la organización política de nueva España se mantuvieron los pueblos de indios como unidades económicas y sociales, aprovechando incluso algunas prácticas políticas de las comunidades. En el siglo XVI se considero que era mejor que los indígenas vivieran separados de los españoles, para construir comunidades cristianas que no s fueran contaminadas por la codicia europea. A la par de esta idea religiosa había un sentido administrativo y económico, pues al mantener al pueblo como una unidad económica bien localizada era más fácil cargarle a esta comunidad los tributos para la corona y las