Debido a la falta de poder que ejercía la autoridad central, en 1810, en Nueva Granada, los centralistas la Constitución del Estado de Cundinamarca cuyo principal líder fue Antonio Nariño. A la vez que ocurría esto, varias ciudades del virreinato crearon juntas provinciales y en 1811 se juntaron para establecer la República de las Provincias Unidas de Nueva Granada, liderada principalmente por el federalista Camilo Torres. En este mismo año se produjo una lucha entre centralistas y federalistas que fue ganada por los primeros. Sin embargo, los centralistas no lograron mucho más, pues su líder, Nariño, fue capturado y trasladado a España después de un intentó de vencer a las tropas realistas de Popayán. Tras este incidente, Simón