El ser humano, como ente social por naturaleza, le ha asignado por una convención unos significados a ciertos elementos que percibimos a través de nuestros sentidos, estableciendo entre ellos una asociación que todos los integrantes de la sociedad aprenden. A estos elementos, que tienen una clara intención comunicativa, los ha llamado ‘signos’. Vivimos en un mundo de relación y comunicación. En su casa y fuera de ella, su hacer y su quehacer gira en torno a un proceso de intercambio de información o mensajes a través de un medio que puede ser no sólo oral y escrito, sino visual, acústico, gestual, olfativo, táctil, etc.

Debemos distinguir, como la primera gran división, los signos naturales de los artificiales. El rasgo diferencial …ver más…

Símbolo
Cuando un signo no sólo informa de un significado, sino que además evoca valores y sentimientos, representando ideas abstractas de una manera metafórica o alegórica, se conoce como símbolo.

La balanza, que pusimos de ejemplo como signo, se ha utilizado desde la antigüedad como símbolo de la justicia y del derecho, dado que representaba la medición a través de la cual se podía dar a cada uno lo que es justo y necesario. Por eso, cuando se inclina un asunto a favor de alguien o de algo se dice que se “inclinó la balanza”. Y “poner en balanza” (o “poner en la balanza”, como decimos en Nicaragua) es hacer dudar o titubear, o incluso medir o juzgar.

Podemos decir, entonces, que un símbolo es la representación perceptible de una idea, con rasgos asociados por una convención socialmente aceptada.

Hay símbolos que por su carácter evocador de sentimientos y valores de una nación son llamados símbolos patrios o nacionales, como el himno, la bandera y el escudo.

Además de los símbolos patrios, como en nuestro país, un árbol (el madroño), una flor (el sacuanjoche) y un ave (el guardabarranco) representan valores y sentimientos de profunda raigambre nicaragüense. Son los llamados símbolos naturales que, junto a comidas (como el nacatamal), músicas (como “El solar de Monimbó” de nuestro folclor), y palabras y expresiones de nuestra habla como “palmado” y “mamando la teta” configuran la llamada identidad nacional.

Muchos grupos tienen símbolos que los