Por definición un kibutz (o kvutzá) es:
"... una comunidad colectiva voluntaria, generalmente agrícola, en la que no existe la propiedad privada y que es responsable por todas las necesidades de sus miembros y sus respectivas familias"
(Enciclopedia Judaica, 1969)
"... una organización de asentamientos que mantiene una sociedad colectiva de miembros basada en la propiedad común de los bienes. Sus objetivos son el trabajo personal, la igualdad y la cooperación en todas las áeas de la producción, el consumo y la educación"
(Legal definition in the Cooperative Societies Register)

Los comienzos In 1909 un grupo de jóvenes pioneros que desecaban pantanos cerca de Hadera y vivían como una comuna colectiva decidieron crear una granja …ver más…

El nivel de vida aumentó; en la década del 60 creció más rápidamente que en el país en general. En un lapso de 75 años, la población del kibutz creció continuamente; a partir de 1990 se encuentra en ligera declinación.

La crisis de las decadas del 80 y 90
En la década del 80, la inflación de tres dígitos y las exorbitantes tasas de interés llevaron a muchas fábricas kibutzianas (junto con muchas otras empresas particulares) y a las comunidades en las que ellas se encontraban prácticamente a la ruina. Las deudas que los kibutzim habían contraído con los bancos crecieron drásticamente junto con la inflación (que en 1984 llegó al 450%). La macroinestabilidad causó severos problemas al movimiento kibutziano, que había tomado grandes préstamos para el desarrollo de sus industrias y un cambio en su estructura interna. En 1985, un tercio de los kibutzim se encontraban en dificultades financieras.
El gobierno, los bancos y las federaciones kibutzianas llegaron a dos grandes acuerdos para la cancelación y la reestructuración de las deudas. El precio fue elevado: algunos kibutzim debieron vender tierras laborables para pagar sus deudas; otros, debieron reducir sus costos operativos, encontrar nuevas fuentes de ingresos y aumentar su productividad. Con frecuencia esto requirió recortes drásticos en la comida, la asistencia médica no esencial, la educación y los viajes, así como el abandono de ciertas