El capitalismo y la moderna teoría social
Anthony Giddens

El influjo de las relaciones de mercado: clases y estamentos

Al estudiar la “clase”, el “estamento” y el “partido”, Weber los define como tres “dimensiones” de la estratificación, cada una de las cuales se distingue conceptualmente de las demás; y especifica que, a nivel empírico, cada una puede influir causalmente en las otras.
La concepción de clase en Weber parte de su análisis más generalizado de la acción económica del mercado. Weber define la acción económica como el proceder que busca, por medios pacíficos, adquirir el control de las utilidades deseadas. En Weber, las utilidades comprenden los bienes y los servicios. El mercado se distingue del intercambio reciproco …ver más…

Weber distingue la situación de clase de la “situación de estamento”. La situación estamental de un individuo se refiere a las evaluaciones que otros hacen de él y de su posición social, atribuyéndole alguna forma (positiva o negativa) de consideración o prestigio social. Los que forman un estamento son casi siempre conscientes de su situación común. “La más próxima al estamento entre las clases es la “social”, y la más lejana es la “lucrativa” o comercial”. Las clases según la propiedad a menudo constituyen estamentos determinados; las clases comerciales raramente lo hacen.
Los que forman un estamento normalmente manifiestan su distinción de los demás llevando un particular estilo de vida, y poniendo cortapisas a la interacción o relación de los demás con ellos. La imposición de limitaciones sobre el matrimonio, que significan a veces la endogamia estricta, es una manera particularmente frecuente de realizarlo.
Según Weber, los estamentos tienen importancia vital en numerosas fases del desarrollo histórico. Pueden actuar influyendo de manera directa en el funcionamiento del mercado, y así pueden afectar causalmente las relaciones de