La historia se desarrolla en la penitenciaria de Cold Mountain en el bloque E, que es en donde se llevan a cabo las ejecuciones. En esa época quien está a cargo del bloque es Paul Edgecomb, el cual tiene que encargarse de que todas las ejecuciones salgan bien.
En 1932 ingresa al bloque John Coffey, quien es acusado de violar y asesinar a las gemelas Detterick. Cuando John ingresa hay otros presos, Eduard Delacroix y Arlen Bitterbuck. Hay un guardia temporal, llamado Percy Wetmore, quien es bastante impaciente con los reclusos, en especial con Delacroix, con quien sufrió un accidente cuando Del iba llegando al bloque. Para ensayar la ejecución de Bitterbuck le piden ayuda a un preso del otro bloque toot-toot. Y Edgecomb deja a Percy …ver más…

El día de la ejecución estaba lloviendo. Se realizó el procedimiento rutinario, pero Del no se sentía bien por dejar a Cascabel, así que para confortarlo, Paul y otro de los guardias temporarios, Bruto, le dicen que el ratón estará bien, ya que lo llevaran a “Ratilandia”, el cual era un parque de diversiones para niños y adultos en donde habían muchos ratones. Con esto Delacroix se sintió mejor, y fue hacia donde estaba la silla eléctrica.
Para llevar a cabo la ejecución debían atar a Del a la silla de pies y manos, después debían ponerle un artefacto en la cabeza con una esponja mojada para facilitar el paso de la electricidad a través del cuerpo y llevar la ejecución acabo de una manera más rápida y menos dolorosa. Percy antes de colocarle el artefacto a Del, le dice que no existe ningún lugar llamado Ratilandia, y que le habían mentido. Con lo cual Del se entristece y después en lugar de mojar la esponja, se la coloca seca y la ejecución de Delacroix se convierte en un espectáculo demasiado desagradable para los presentes y doloroso para él mismo.
Después de esto los guardias amenazan a Percy y le advierten que es mejor que se vaya del bloque, con lo cual Percy pide su traslado.
Paul sigue con su investigación acerca de Coffey, y visita a uno de los periodistas que estuvo presente en el juzgado cuando estaban acusándolo. Al ir descubre que un perro, mordió al hijo del periodista y le causó heridas y marcas en la cara que nunca se iban a borrar, por lo cual el