Para nosotros en este trabajo encontrar la definición de lo que es el juez penal no fue tarea fácil de emprender pues existe la posibilidad de que la conceptualización que se presente carezca de enunciación de lo que es el juez penal, de ahí que hemos buscado entre leyes, doctrinas, tratados y jurisprudencia la definición propia para el concepto juez penal.

Henri Capitant, nos dice en su Vocabulario jurídico, nos señala que: "El Juez es el magistrado encargado de administrar la justicia". En sentido amplio el juez es todo miembro del poder judicial, encargado de juzgar los asuntos sometidos a su jurisdicción, y están obligados al cumplimiento de su función de acuerdo con la constitución y las leyes, con las responsabilidades que aquella …ver más…

También se caracteriza como la persona que resuelve una controversia o que decide el destino de un acusado, tomando en cuenta las evidencias o pruebas presentadas en un juicio, administrando justicia.
Habitualmente son considerados empleados o funcionarios públicos, aunque ello dependerá del país en concreto, son remunerados por el Estado (sin perjuicio de la figura de los jueces árbitros), e integran el denominado Poder Judicial. En general, se caracterizan por su autonomía, independencia e inamovilidad, sin que puedan ser removidos de sus cargos salvo por las causas establecidas constitucional o legalmente. Asimismo, son responsables de sus actos ministeriales, civil y penalmente.
Si bien gozan de independencia en su actuar, sus resoluciones suelen ser revisables por los tribunales superiores jerárquicamente, mediante los llamados recursos judiciales, pudiendo ser éstas confirmadas, modificadas o revocadas.
Sin embargo, el juez es un ser humano, que no tiene nada que lo haga superior o diferente a los demás seres a no ser la investidura de juez que le da la Constitución de la República, la Ley No. 821 sobre Organización judicial y las normas creadas a fin de hacer ejecutorias sus decisiones.
CARNELUTTI siempre ponía de relieve la función judicial y especialmente la figura del juez. Afirmaba