INTRODUCCIÓN

Para entender la importancia de este tema, hay que recordar que el hombre vive en un medio ambiente natural (el planeta tierra), que es su base de vida y desarrollo. El hombre está inserto y se desarrolla en un medio que lo condiciona y al cual a su vez modifica con su acción.
El hombre que es parte de la naturaleza debe vivir en armonía con ella, esto significa que las actividades humanas deben desenvolverse de tal manera que sean compatibles con el mantenimiento y mejoramiento del entorno ecológico que lo sustenta y condiciona.
Los componentes esenciales del medio ambiente son: el agua, el aire, la tierra y los seres vivos, los cuales se hallan en estrecha relación, proporcionando a la Biósfera el equilibrio necesario …ver más…

Hoy en día queda muy claro que una cosa es crecimiento y otra muy distinta desarrollo. Una economía puede crecer tomando en cuenta alguno de los indicadores frecuentemente usados, mas ello puede suceder con un gran coste social y ecológico (Dario Bergel Salvador, Desarrollo sustentable Y Medio Ambiente, Ediciones Delpalma, Buenos Aires, 1992, p. 365). Por eso, en el actual contexto mundial se debe entender por desarrollo aquel proceso que además de potenciar los recursos de un país o de una región, satisfaga los objetivos de incrementar la economía, elevar la calidad de vida de la población y respetar el equilibrio de los ecosistemas, contribuyendo en la medida de lo posible a reparar los daños ya causados. A partir de 1992, aparece, ya, directamente enunciado el principio. La Declaración de Río señala en su principio No. 3: “el derecho al desarrollo debe ejercer en forma tal que responda equitativamente a las necesidades de desarrollo y ambiental de las generaciones presentes y futuras”.
A partir de este momento el principio de desarrollo sostenible pasa a ocupar un lugar central al tratar los temas ambientales y se recoge, incluso, a nivel