Leónidas:

Leónidas I (en griego Λεωνίδας, Leōnidas, 'hijo de león') (Esparta, hacia 540 a. C. – Termópilas, 11 de agosto de 480 a. C.) fue el 17.º rey agíada de Esparta. Encontró la muerte en el 480 a. C., durante la Segunda Guerra Médica, en la defensa de las Termópilas, bloqueando el avance del ejército persa de Jerjes I.

Leónidas, militar y Rey de Esparta, fue uno de los hijos del rey agíada Anaxandridas II.1 Nació alrededor del año 540 a. C. en la ciudad homónima. Sucedió en el trono, probablemente en 489 ó 488 a. C., a su medio hermano Cleómenes I y se casó con Gorgo, la hija de éste.2 Al tener dos hermanos mayores, Cleómenes y Dorieo, no se esperaba que pudiera llegar a reinar, pero Cleómenes falleció sin descendencia masculina …ver más…

En el primer día del sitio (posiblemente el 9 de agosto de 480 a. C.), cuando Jerjes I exigió a los griegos la entrega de sus armas, Leónidas contestó: «Molon labe» (‘Ven a buscarlas’).[cita requerida]

Los hombres de Leónidas repelieron los ataques frontales de los persas durante cinco días. Las bajas hoplitas eran insignificantes, mientras que las bajas persas ascendían a 10.000 las primeras dos jornadas. Allí surge otra famosa frase, citada por Heródoto, cuando el rey espartano exhortó a sus hombres diciendo «Jerjes tiene muchos hombres, pero ningún soldado».[cita requerida] El reducido ejército espartano, aparte de ser experto en la lucha cuerpo a cuerpo, estaba preparado física y psicológicamente, ya que habían nacido para vivir momentos como ese. Las armas eran livianas y efectivas: las lanzas de 2,50 m de largo pesaban apenas 1,5 kg, sus escudos y cascos de bronce no dejaban pasar ni flechas ni lanzas; de nada servían los escudos de mimbre que utilizaban solamente algunos persas, y sus puñales se veían ridículos ante semejante muralla metálica.[cita requerida] Ya exacerbado, el rey Jerjes ordena enviar a sus «10.000 Inmortales», la guardia de élite persa. Casi la mitad de ellos fueron masacrados y arrojados al vacío desde el desfiladero.[cita requerida]

Al tercer día, el rey espartano envió a 4.500 soldados de vuelta a sus hogares, quedando sólo su guardia hoplita. Y dijo a sus hombres: «Desayunad bien, puesto que esta noche cenaremos en el Hades».[cita