Cuando utilizamos el término “cultura” en la conversación diaria, generalmente lo consideramos equivalente a "los aspectos más elevados de la mente", como el arte, la literatura, la música y la pintura. Tal como lo emplean los sociólogos incluye tales actividades, pero también otras. La cultura tiene que ver con las formas de vida de los miembros de una sociedad o de sus grupos. Incluye el modo de vestir, las costumbres matrimoniales y la vida familiar, las pautas laborales, las ceremonias religiosas y los pasatiempos.

El término “Cultura” se distingue conceptualmente de “Sociedad” pero existe una estrecha relación entre ambos conceptos. Una sociedad es un sistema de interrelaciones que vincula a los individuos.

Ninguna cultura …ver más…

Los estados de conciencia se manifiestan, pues, tangiblemente en actos y resul¬tados observables. La cultura misma podrá ser abstracta e in¬tangible pero sus resultados son siempre perceptibles y delimi¬tados en el espacio y el tiempo. Si se toma como ejemplo la creen¬cia hindú en las vacas sagradas como tal, esta creencia es intangible y abstracta, pero se concreta en un sistema de nor¬mas de conducta, de reverencia y respeto al animal. Es posible ver en la India a algún creyente que fallece de hambre junto al animal sagrado, el cual, en cambio, es tenido como comestible por culturas diversas.

Las culturas varían enormemente según las sociedades. La naturaleza humana es la misma en toda partes pero se expresa de modo distinto (y hasta opuesto) se¬gún la lógica de la situación en que aparece así como según las normas y contenido de su cultura.

Variaciones aparte, toda cultura está compuesta por ele¬mentos cognitivos, creencias, valores, normas, signos y modelos no normativos de conducta:

a) Para empezar, la cultura posee unos elementos cognitivos. Son un conjunto de cono¬cimientos “objetivos” y certeros sobre la naturaleza y la socie¬dad. De otro modo la colectividad no podría sobrevivir: desde los pueblos mas primitivos a los mas avanzados en cornplejidad cultural todos saben enfrentarse al día a día, sean las que sean las creencias mágicas, religiosas, ideológicas, estéticas y otras que podrían calificarse de “no objetivas” que posean. El