DISCURSO PRELIMINAR
El texto que tratamos pertenece al Discurso Preliminar de la Enciclopedia Ilustrada, más conocido como “Diccionario razonado de las ciencias, de las artes y de los oficios”. Se trata de la obra mas importante del siglo XVIII, fruto del trabajo de un conjunto de hombres de letras, filósofos de la Ilustración, que escriben en el contexto de la Ilustración Francesa y en el momento de mayor apogeo para nuevas ideas; ideas que están en la mente de todos esos ilustrados y que se van a plasmar en esta obra, tanto en el Discurso Preliminar como a lo largo de la Enciclopedia, además, son ideas que van a marcar el futuro de la historia. El Discurso Preliminar es la parte que precede al primer volumen de la Enciclopedia. Fue …ver más…

La obra estaba compuesta por el Discurso preliminar y la obra en si. Esta última se compuso de veintiún volúmenes de texto, doce de láminas y dos de índice general, además de un gran número de páginas, artículos e 2

ilustraciones. Se trató de una gran obra, muestra de ello es que fue reeditada en varias ocasiones, y a veces con comentarios añadidos. En lo referente a su estructura, la Enciclopedia trataba de organizar el conocimiento humano y esto lo hace en tres ramas fundamentales: la memoria, la razón y la imaginación.

El discurso que hemos de analizar precede el grueso de esta gran obra y fue escrito por una sola persona: D´Alembert. Este presenta la Enciclopedia como un sistema de todos los conocimientos humanos. Como son muchos dichos conocimientos, los sintetiza y para ello sigue la clasificación del “árbol del canciller Bacón” el cual divide la actuación de las facultades intelectuales y fabriles del hombre en facultades de memoria, razón e imaginación. La memoria es la sede de la experiencia o del conocimiento directo, es decir, de la historia propiamente dicha; la razón, es la sede de la reflexión hecha gracias al razonamiento, a la filosofía. Por último, la imaginación, es la sede de la imitación reflexiva, de las bellas artes y la poesía. Cada uno de estos grupos se subdivide en otros apartados y ellos van a dar lugar al árbol de las ciencias, de las artes y de los oficios.

En él se expone