Torvaldo Helmer y Nora están casados desde hace ocho años y tienen tres hijos. Tienen una posición acomodada y habitan una vivienda de gran tamaño. Es Navidad, y Nora se alegra de no tener que ahorrar más, ya que Torvaldo será ascendido a Director del Banco después de Año Nuevo. Sin embargo, Torvaldo le insiste en que se mantenga cauta, ya que su primer sueldo en la nueva posición no lo recibirá hasta después de un trimestre y en caso de que le suceda algo, no quiere que ella se quede con deudas. Torvaldo trata a Nora como a una muñeca a la que puede dominar, no confía en sus capacidades intelectuales y no la toma en serio.

Durante ,las vacaciones navideñas llega de visita Christine Linde, una amiga de Nora a la que no veía desde hace …ver más…

Krogstad había cortejado a Christine hacía muchos años, pero ella lo había rechazado porque su sueldo no hubiera alcanzado para mantener a su madre y sus pequeños hermanos. Ahora Christine le declara su amor y con esto hace a Krogstad tan feliz, que decide hacerle a Nora y Christine un favor y pedirle a Torvaldo la carta sin abrir. Christine no está de acuerdo, ya que en su opinión Nora y Torvaldo no pueden