Análisis de la crónica “Relación Acerca de las Antigüedades de los Indios”, escrita por Fray Ramón Pané

“… escribo lo que he podido averiguar y saber acerca de las creencias e idolatría de los indios, y cómo veneran a sus dioses, lo cual trataré en la presente relación.”

La importancia de las crónicas acerca del Nuevo Mundo es vital para poder estudiar las costumbres de vida que tenían los indígenas, y porque fue el mejor método de traspaso de información que se tuvo para la época de descubrimiento y conquista de América. Si bien, no se puede referir a ellas como una fuente totalmente confiable de información verídica, se les atribuyen como la causa que posteriormente dio origen al imaginario europeo sobre las nuevas tierras.

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En el capítulo V escribe lo siguiente, justificando su desorden en los relatos:

“Como los indios no tienen escrituras, ni letras, no pueden dar buena información de lo que saben acerca de sus antepasados, y por esto no concuerdan en lo que dicen, y menos se puede escribir ordenadamente lo que refieren.[6]”

En efecto, la dificultad para entender las creencias que engloban a la población de La Española es causada por la característica de ser pueblos ágrafos, por lo que sus creencias y todas sus historias se narraban mediante la oralidad, como se le era narrado al Fray. Esta era la otra característica que hacían sentir al visitante hispano como un “ser superior”.

Pero Pané también fue el encargado de vislumbrar los engaños en las creencias indígenas. Los ritos medicinales que los nativos realizaban englobaban una gran cantidad de religiosidad, así como los contactos con los muertos que supuestamente tenían. Según los indígenas, los mismos cemíes decían la enfermedad que uno tenía, y normalmente la causa de las enfermedades era por la poca alimentación hacia alguno de ellos, y que este le enviaba como señal de despreocupación. Para Ramón Pané estaba todo claro. Él no solo escribió los relatos que le contaban los indios, si no que también presenció ciertos ritos, influyendo en su incredulidad el haberlos visto con ojos distintos a los