Melipona marginata obscurior Moure (Hymenoptera, Apidae) (página 2)

O estudo foi desenvolvido no Centro de Pesquisas e Conservação da Natureza Pró-Mata/PUCRS (Pró-Mata), no município de São Francisco de Paula, Rio Grande do Sul (29°27'-29°35'S e 50°08'-50°15'W) (BERTOLETTI & TEIXEIRA 1995).

A vegetação predominante na área é constituída pelas Florestas Ombrófila Mista (Mata com Araucária), Ombrófila Densa (Mata Atlântica) e Campos. A maior parte da área do Pró-Mata está situada entre 600 e 900m de altitude onde a declividade é moderada. O clima é superúmido a úmido, com regime pluviométrico oscilando entre 1750 e 2500 mm anuais (BERTOLETTI & TEIXEIRA 1995).

Duas colônias de M. m. obscurior (A, B) foram obtidas na Serra Geral, em sua área natural de distribuição, e transferidas para caixas de madeira de 3 cm de espessura e com medidas externas de 37 x 28 x 18 cm, tampadas por placas de vidro transparente, cobertas com isopor e tampa de madeira. As colônias foram dispostas sobre uma bancada, no laboratório na sede do Pró-Mata, e as caixas foram interligadas, através da parede ao exterior, com mangueira plástica (6 mm de diâmetro). Alimentação artificial (1 água: 1 açúcar) foi oferecida às colônias, quando havia pouca reserva de alimento nos potes.

As atividades de vôo das abelhas das colônias A e B foram registradas nos períodos de primavera-verão (26/09, 27/09, 2/11, 4/12/2002 e 08/01, 09/01/2003); e outono-inverno (28/03, 29/03, 29/05, 30/05, 25/06 e 26/06/2003). Conforme descrito por OLIVEIRA (1973), foram realizadas observações junto às entradas dos ninhos, a cada dia, do início até o término das atividades de vôo, com auxílio de um contador manual durante 10 minutos a cada hora, totalizando 83 e 72 observações respectivamente na primavera-verão e no outono-inverno. Registrou-se o número de operárias que retornavam às colônias, anotando-se as que transportavam pólen nas corbículas e outros materiais, sem distinção de água, néctar, barro ou própolis.

Os registros de temperatura, velocidade do vento, umidade relativa e radiação solar, foram obtidos em intervalos de uma hora, por meio da estação meteorológica DAVIS, instalada a aproximadamente três metros das colônias.

A influência dos parâmetros meteorológicos sobre as atividades externas das colônias, foi avaliada durante os períodos primavera-verão (2002-2003) e outono-inverno (2003). Devido a falhas na estação meteorológica os dados de umidade relativa do período de outono-inverno e de radiação solar, nos dias 25 e 26/06/2003, não foram considerados. Para verificar a significância de cada fator meteorológico isoladamente foi aplicada regressão simples usando-se do programa MS Excel^®.

Analizou-se comparativamente, nos períodos de primavera-verão e outono-inverno, a influência dos fatores meteorológicos sobre o ritmo diário das atividades externas de Melipona marginata obscurior.

Ao longo do dia, as atividades de vôo das operárias que retornaram às colônias, no período de primavera-verão, aumentaram gradualmente das 6:00 às 10:00 h na colônia B e das 7:00 às 11:00 h na colônia A (Fig. 1). Após estes horários as atividades diminuíram, cessando às 15:00 h na colônia A e às 18:00 h na colônia B. Assim, a amplitude máxima diária de atividades de vôo registrada foi de 13 e 9 horas, respectivamente nas colônias B e A e a maior intensidade de vôo, em ambas colônias, ocorreu entre 9:00 e 11:00 h.

No período de outono-inverno, a amplitude de vôo das duas colônias, foi de 10 h (Fig. 2), iniciando às 8:00 h e cessando às 17:00 h. Neste período a maior intensidade das atividades de vôo ocorreu entre 10:00 e 15:00 h. Na colônia A, a partir das 10:00 h houve decréscimo das atividades de vôo, enquanto na colônia B, não se percebe tendência de curva normal.

As atividades de vôo de M. marginata obscurior, observadas no Rio Grande do Sul diferem daquelas registradas, para M. marginata marginata Lepeletier, 1836 e M. marginata obscurior em São Paulo (KLEINERT-GIOVANNINI & IMPERATRIZ-FONSECA 1986). Ao longo do ano, o período de maior atividade para as duas subespécies em São Paulo ocorreu entre 11:00 e 13:00 h. No Rio Grande do Sul, a maior intensidade de vôo de M. marginata obscurior concentrou-se no período matutino, durante a primavera-verão (Fig. 1), enquanto no outono-inverno, estendeu-se desde o final da manhã até à tarde (Fig. 2). Além da influência direta das variações meteorológicas, a alteração do comportamento externo das operárias pode ser atribuída à variação diária e/ou sazonal do fluxo de recursos alimentares, em concordância com a interpretação de HILÁRIO et al. (2000).

Os limites inferiores de temperatura registrados para atividades de vôo de M. m. obscurior, foram de 14,3°C na primavera-verão e de 13,7°C no outono-inverno (Tab. I), e a partir destes valores tendem a tornaram-se mais intensas nos dois períodos (Figs 3 e 4). Em estudos com a mesma subespécie, em São Paulo (janeiro-julho/1982), a temperatura registrada para o início dos vôos foi de 17-18°C, com maior intensidade das atividades entre 21-28°C (KLEINERT-GIOVANNINI & IMPERATRIZ-FONSECA 1986).

Em M. quadrifasciata quadrifasciata Lepeletier, 1836 foi registrado início das atividades em 13°C e maior intensidade de vôo entre 14-16°C (IMPERATRIZ-FONSECA et al. 1985) e para M. bicolor bicolor Lepeletier, 1836 o início das atividades de vôo ocorreu entre 11-16°C, apresentando maior intensidade de vôo entre 16-26°C (HILÁRIO et al. 2000). Já, M. m. marginata apresentou início das atividades de vôo a partir de 14°C, com maior intensidade de vôo entre 19-30°C (KLEINERT-GIOVANNINI & IMPERATRIZ-FONSECA 1986). Assim, M. m. marginata (São Paulo) e M. m. obscurior (Rio Grande do Sul) apresentaram comportamento de atividade de vôo semelhante frente às variações de temperatura. Entre as três espécies de Melipona (Illiger, 1806) estudadas (IMPERATRIZ-FONSECA et al. 1985, KLEINERT-GIOVANNINI & IMPERATRIZ-FONSECA 1986, HILÁRIO et al. 2000) observa-se que as duas subespécies de M. marginata exigem maior temperatura para início das atividades de vôo.

A maior intensidade de vôo registrada, na primavera-verão para M. m. obscurior, ocorreu na faixa de 81-90% de umidade relativa (Fig. 5). Estes resultados aproximam-se dos obtidos em São Paulo (90-95% de umidade relativa) para a mesma subespécie, na mesma estação. Diferentemente, para M. m. marginata, a maior intensidade de vôo observada foi sob umidade relativa inferior de 40-70% (KLEINERT-GIOVANNINI & IMPERATRIZ-FONSECA 1986).

A radiação solar mínima para as atividades externas de M. m. obscurior, na primavera-verão, foi de 2W/m² (Tab. I), tendo ocorrido registro de vôo em todas as faixas subsequentes (Fig. 6). Em São Paulo, estudos com a mesma subespécie, na mesma estação, relatam atividade de vôo relativamente baixa na faixa de 0-10.000 lux (KLEINERT-GIOVANNINI & IMPERATRIZ-FONSECA 1986).

Observou-se atividade externa de M. m. obscurior em todos os valores registrados para velocidade do vento na primavera-verão (Fig. 7). A redução das atividades de vôo com ventos de 4, 5 e 10 m/s deve-se, provavelmente, a alterações de outras variáveis. No outono-inverno, não houve registro de ventos acima de 4m/s e até este valor observou-se atividades de vôo (Fig. 8). KLEINERT-GIOVANNINI & IMPERATRIZ-FONSECA (1986) relataram que ventos de 3 m/s reduzem as atividades externas em M. m. obscurior e M. m. marginata em São Paulo.

A regressão sazonal dos quatro fatores meteorológicos (temperatura, radiação solar, umidade relativa e vento) com as atividades de vôo das abelhas da colônia A, na primavera-verão, indica influência significativa da temperatura (r = 0,2666; p = 0,043; n = 83). No outono-inverno a influência da temperatura (r = 0,365; p = 0,020; n = 72) e da radiação solar (r = 0,656; p = 0,002; n = 52) foram significativas. Em ambos períodos a influência da umidade e do vento não foi significativa nas atividades de vôo.

Nas atividades de vôo das abelhas da colônia B, na primavera-verão, verificou-se influência significativa apenas da radiação solar (r = 0,371; p = 0,006, n = 83). No outono-inverno, a influência da radiação solar (r = 0,688; p = 0,001; n = 52) e da temperatura (r = 0,603; p = 4,7X10^-5; n = 83) foram significativas. Em ambos períodos o vento não influenciou na atividade de vôo das abelhas. De fato, HEARD & HENDRIKZ (1993) e HILÁRIO et al. (2000) destacaram que a temperatura e a radiação solar são fatores importantes na determinação das atividades externas de Trigona carbonaria Smith, 1854 e Melipona bicolor. Além destes dois fatores, a umidade relativa também exerceu influência sobre as atividades de vôo de Plebeia saiqui (PICK & BLOCHTEIN 2002b).

As atividades diárias de coleta de pólen, na primavera-verão para M. m. obscurior, iniciaram às 7:00 h, havendo um decréscimo nas horas seguintes, cessando às 14:00 h (Fig. 9). Assim, a amplitude máxima diária de coleta de pólen foi de oito horas.

No outono-inverno, as atividades de coleta de pólen iniciaram às 8:00 h, com maior intensidade no final da manhã estendendo-se até às 17:00 h (Fig. 10). A amplitude máxima diária de coleta de pólen foi de 10 horas correspondendo ao intervalo de tempo das atividades de coleta de néctar.

BRUIJN & SOMMEIJER (1997) assinalaram uma divisão temporal para coletas de néctar, pólen e resina em M. beecheii Bennet, 1831 e M. fasciata Latreille, 1811, sendo os seus picos bem separados no tempo. As forrageiras de M. marginata obscurior comportaram-se de maneira semelhante, durante a primavera-verão. O maior esforço de coleta de pólen ocorreu nas primeiras horas da manhã (7:00 h) e declinou gradativamente até às 14:00 h, e a maior intensidade de coleta de néctar foi entre 10:00 e 12:00 h prolongando-se até às 18:00 h.

ROUBIK (1989) relaciona um pico matutino de coleta de pólen à disponibilidade deste recurso. Na primavera-verão, o esforço relativo de coleta de pólen de M. marginata obscurior foi maior nas primeiras horas da manhã, quando este recurso é abundante e diminuiu à tarde, provavelmente em decorrência da redução da oferta de pólen devido ao forrageamento de outras abelhas e por outros visitantes florais. PIERROT & SCHLINDWEIN (2003) estudando M. scutellaris Latreille, 1811, em Pernambuco, também verificaram que o forrageamento de pólen foi mais intenso no período matinal.

O padrão distinto, tardio, de forrageamento de M. marginata obscurior, o outono-inverno pode ser relacionado às condições meteorológicas, especificamente temperatura e radiação solar e a menor disponibilidade de recursos florais. A escassez de fontes de pólen neste período deve prolongar o esforço de coleta das operárias de M. marginata obscurior por várias horas do dia. PIERROT & SCHLINDWEIN (2003) atribuíram brusca alteração nos padrões temporais de coleta de pólen de M. scutelaris à floração em massa de uma espécie vegetal.

O limite de temperatura registrado para início da coleta de pólen, na primavera-verão, foi de 14,3°C (Tab. I), e entre 16-21°C as atividades foram mais intensas. Durante o outono-inverno a temperatura para o início das atividades de coleta de pólen foi de 15,8°C (Tab. I), com leve aumento das atividades entre 20-31°C.

Coletas de pólen foram documentadas em todos os intervalos de radiação solar registrados na primavera-verão (n = 53), enquanto no outono-inverno (n = 32) foram verificadas apenas no intervalo de 300-399 W/m².

A análise de regressão sazonal dos quatro fatores meteorológicos (temperatura, radiação solar, umidade relativa e vento) indica que não houve influência significativa nas atividades de coleta de pólen da colônia A, durante a primavera-verão. Enquanto que a temperatura (r = 0,531; p = 4,14x10^-4; n = 20) influenciou as coletas de pólen no outono-inverno.

Na colônia B, durante a primavera-verão, a análise de regressão sazonal dos quatro fatores meteorológicos com as atividades de coleta de pólen, indica que radiação solar (r = 0,281; p = 0,037; n = 33) influenciou significativamente nas coletas. No outono-inverno a radiação solar (r = 0,565; p = 0,012; n = 16) e a temperatura (r = 0,607; p = 3,27x10^-5; n = 20) influenciaram significativamente as atividades de coleta de pólen pelas abelhas.

O padrão das atividades externas das operárias de M. marginata obscurior diferiu nas distintas épocas do ano consideradas (primavera-verão e outono-inverno) especialmente quanto ao horário de maior intensidade de vôo e de coleta de pólen.

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