As amazonas da Grécia para o novo mundo

Com a lenta emancipação da mulher nos séculos XIX e XX a história das Amazonas ganha uma dimensão e interesse suplementar. Podemos vê-las saltar dos vasos gregos onde primeiro foram desenhadas, escaparem-se das telas dos pintores, despirem a matéria inerte do bronze e mármore e invadirem os territórios que lhes foram vedados até então. Quem eram afinal estas mulheres guerreiras e com exércitos organizados, que viviam sem homens?

A crença das Amazonas, que viviam sem homens, encontra-se em todos os continentes, excepto na Oceânia, segundo os especialistas. Fala-se delas na China, em «ilhas misteriosas» um pouco por todos os oceanos; em relatos de navegadores árabes dos séculos XI, XII e XIII e através do folclore da Escandinávia, da Rússia, da Boémia, de África e das Índias. Podemos concluir que as Amazonas impressionaram vivamente homens de todos os tempos. Elas são um tema recorrente e aparecem em obras literárias, bailados e de modo particularmente fecundo na pintura e escultura e agora na ópera.

Para o historiador brasileiro, Sérgio Buarque de Holanda (1902-1982) a razão que mantinha a maior parte do ano as mulheres separadas dos maridos ou companheiros e em ilhas diferentes não tem uma explicação misteriosa ou sobrenatural. «É que, de outra forma, nem uns nem outras teriam com que sustentar-se, dada a escassez de que padeciam aqueles lugares». Parece-nos incipiente o argumento.

Foram muitos os que escrevem e fantasiaram sobre as Amazonas. O conquistador espanhol Hernán Cortés, quando explorava a costa ocidental do México, cerca de 1520, relatou ao imperador Carlos V que muita gente lhe afirmava que era verdade existir «uma ilha povoada de mulheres sem qualquer macho. Em certas épocas os homens de Terra Firme vão visitá-las, elas dão-se a eles e as que dão à luz filhas ficam com elas, se nascem machos rejeitam-nos».

Segundo a lenda elas fundaram o mais antigo templo à deusa Ártemis (ou Artemisa), deusa ligada ao amor entre mulheres e a elas se deve também o desenvolvimento da cidade de Mitilene, na ilha de Lesbos, hoje uma verdadeira «bandeira» das lésbicas.

Quem primeiro narrou o mito das Amazonas foi Heródoto de Halicarnasso, no recuado séc. V a.C. na obra História. Segundo a mitologia grega, as Amazonas eram filhas do deus Ares (deus da guerra, filho de Zeus) e da ninfa Harmonia (ligada ao culto dos deuses de Samotrácia).

Um dos mais conhecidos encontros das Amazonas foi com os Argonautas que chegaram à ilha de Lemnos e por estranho que pareça, foram bem recebidos, a ponto de os homens ali permanecerem um ano, quase esquecendo a sua missão que era a demanda do «Velo de Ouro».

Como figuras elegantes e ágeis as amazonas couberam num imaginário abrangente. Fídias, Policleto e Crésilas esculpiram-nas em combates contra os Gregos. Os combates das amazonas mais representados foram contra o coríntio Belerofonte (um dos heróis da Ilíada), que as venceu e a quem Eurípedes dedicou uma tragédia; contra o herói de Atenas – Teseu – que se apaixonou pela rainha Hipólita, de cuja união nasceu Hipólito, protagonista de outra tragédia de Eurípedes (séc. V a.C.) e um dos poucos filhos de uma amazona que terá atingido a idade adulta; contra Aquiles, outro herói de Homero, que se perdeu de amores por outra rainha das amazonas, Pentesileia. Neste caso, a Guerra de Tróia colocou os dois amantes em campos opostos.

Aquiles venceu a rainha das Amazonas, mas no momento em que lhe enterrava a espada no peito sentiu-se arrependido e subjugado pelo encanto da sua intrépida opositora; mas já era tarde e Pentesileia acaba por lhe morrer nos braços, como se pode ver numa taça ática de figuras vermelhas, cerca de 460 a.C. Outro combate imortalizado teve como protagonista Hércules, sendo o confronto o oitavo dos chamados Doze Trabalhos de Hércules, que consistia em arrebatar o cinto da rainha das amazonas, Hipólita. Esta, por amor, oferece o cinto sem luta, mas a ciumenta mulher de Zeus, disfarçada de amazona, provocou a confusão entre as hostes e Hércules acabou por sacrificar, sem querer, Hipólita. Outra rainha das Amazonas, Talestris, segundo a lenda teria vencido o rei persa, Ciro o Grande.

Ora vencidas ora vencedoras, as amazonas atravessaram séculos sempre despertando o mais vivo interesse. A longa Idade Média não conseguiu deixar de fora estas guerreiras. Elas foram principalmente sedutoras para os pintores, como o melhor pretexto para, esquivando-se ao peso moralizador da Igreja Católica Romana, que proibia as representações de nus, as mostrarem como figuras míticas e assim poderem ser pintadas e moldadas a seu bel-prazer, sob levíssimas ou quase nenhumas roupagens.

Mulheres valentes, oriundas do povo ou de famílias nobres foram grandes cavaleiras e são conhecidas várias que passaram à história dos seus países ou regiões, como Boadiceia, que tem uma enorme estátua no Reino Unido. Ela opôs-se aos Romanos e preferiu o suicídio colectivo à violação e derrota. Joana d’Arc não é uma figura lendária. É a mais conhecida figura histórica da França.

O simbolismo das Amazonas, como guerreiras foi, nomeadamente, importante para as mulheres do período da Revolução Francesa. Ficaram conhecidas, em 1790, as Amazonas de VIC (departamento dos Altos Pirinéus), como o são hoje tanto para os movimentos de lésbicas, como para as associações de mulheres que sofreram mastectomia. Há uma revista belga, de lésbicas com o nome de Pentesileia.