Três vivas ao processo de globalização: crescimento, pobreza e desigualdade em escala mundial

No começo era a luz, depois fez-se o caos. Tal poderia ser a descrição da criação, em etapas, de um trabalho meu, redigido ao início de 2002, para tratar dos impactos da globalização no mundo contemporâneo. Ao concebê-lo originalmente, eu tinha como princípio organizador, até como dedução das tendências econômicas em curso, que o processo de globalização era eminentemente positivo para os indivíduos e os países, nos mais diversos quadrantes do globo. Depois, ao ler a literatura disponível sobre o assunto, fui "convencido", por alguns estudos aparentemente sérios, de que esse processo poderia efetivamente acarretar alguns desequilíbrios sociais e econômicos, principalmente sob a forma de concentração da renda e de aumento das desigualdades, dentro e entre os países. Com base nesse quadro, compus o ensaio, que integrou uma compilação de trabalhos recentemente publicados. Continuando a aprofundar os estudos em torno do tema, como sempre faço, descobri que pelo menos duas afirmações minhas incluídas no ensaio eram temerárias e talvez desprovidas de fundamentação empírica. Do ponto de vista das boas práticas sociológicas, isso representa o caos. Essa época de trevas foi finalmente superada por uma nova "iluminação", como passo agora a explicar.

Reconhecendo, por outro lado, uma tendência ao encurtamento das distâncias sociais nos três primeiros quartos do século XX (pelo menos nas economias capitalistas avançadas), eu ressalvava, entretanto, ainda com base nesses estudos, que tinha ocorrido uma "inversão da tendência desde então, ou seja, a renda tornou-se mais desigualmente distribuída nas duas últimas décadas, que correspondem, grosso modo, à aceleração da terceira onda da globalização capitalista…" (p. 118). Eu procedia, então, ao exame dos fatores, tanto estruturais quanto conjunturais, que seriam eventualmente responsáveis por esse aumento da desigualdade mundial na repartição da renda, admitida como verdadeira e efetiva, e alinhava, no curso da discussão, dados retirados da demografia, da evolução dos índices de produtividade e no campo do desenvolvimento tecnológico, do comércio internacional e da globalização financeira, com o objetivo de corrigir o que poderia haver de distorcido ou exagerado nessa visão pessimista da globalização, tida por muitos como responsável por todos os males e misérias do mundo contemporâneo.

Pois bem: volto humildemente ao tema, nesta oportunidade, para admitir, por um lado, que eu estava errado ao pressupor (ou admitir ingenuamente) aqueles efeitos de tipo negativo alegadamente provocados pela globalização e, por outro, para manifestar minha solidariedade ante o previsível sentimento de frustração por parte de todos aqueles que são ideologicamente opostos ao processo de "globalização capitalista", uma vez que lhes foi, assim, insidiosamente subtraído um dos mais poderosos argumentos contrários à globalização, justamente o da suposta associação, e mesmo a relação causal — como alguns mais apressados não deixaram de estabelecer — entre aquele processo e os efeitos concentradores apontados.

Desde logo reconheço o meu erro e ofereço de imediato uma correção. Não, contrariamente ao que eu ali escrevi, com base em documentos como o Relatório do Desenvolvimento Humano, do PNUD, não se trata de "fatos"; se trata, antes, de processos complexos que dependem de mensuração adequada e de uma avaliação precisa. Mas mesmo que eles fossem "fatos", eles não estariam imunes ao que vulgarmente se chama de "teste da realidade", pois eles poderiam ser negados — como de fato o foram — por estudos ainda mais responsáveis e precisos do que aqueles que consultei anteriormente para compor meu ensaio, como passo agora a relatar.