Fungo Metarhizium anisopliae e o controle de Frankliniellaoccidentalis em alface hidropônico

O tripes Frankliniella occidentalis (Pergande) provoca grandesprejuízos em cultivos comerciais de alface, através do dano direto, durante aalimentação no tecido vegetal, e pela transmissão de virose. O desenvolvimento de novasestratégias de controle da praga em cultivos protegidos vem se tornando necessária emfunção dos problemas acarretados pelo uso constante de inseticidas químicos. Foiavaliada a eficiência de pulverizações do fungo Metarhizium anisopliae (Metsch.)Sorokin (isolado 1104) nas concentrações 5x10⁶ e 1x10⁸ conídiosml^-1, visando o controle da praga em cultivos de alface hidropônico. Aeficiência de controle do fungo nas duas concentrações chegou a 60%, seis dias após aprimeira pulverização. Nas parcelas que não receberam o tratamento com o patógeno,observou-se um aumento populacional de 46,5%. Contudo, o número de adultos capturados emarmadilhas adesivas foi semelhante para áreas tratadas e não tratadas, devido à altamobilidade da praga na cultura. Constatou-se também um número crescente de adultosmortos com estruturas do patógeno, nas parcelas pulverizadas com o fungo. A ausência detoxicidade e de período de carência dos fungos entomopatogênicos torna estesmicrorganismos importantes na substituição de alguns inseticidas químicos na cultura doalface. Estudos mais detalhados sobre a utilização de M. anisopliae em cultivosprotegidos são necessários para aplicações em grande escala.

Palavras-chave: tripes, controle microbiano

The thrips Frankliniella occidentalis causes significant lossesin areas of lettuce production, damaging leaf tissue during feeding and vectoringpathogenic viruses. The development of new strategies for the control of thrips ingreenhouses is essential to reduce problems caused by the constant use of chemicalinsecticides. The efficiency of applications of Metarhizium anisopliae (strain1104), at the concentrations of 5x10⁶ and 1x10⁸ conidia ml^-1,was evaluated for the control of thrips in areas of hidroponic lettuce production. Thenumber of adults per plant was observed, in comparison to initial infestation. Theapplication of the fungus, in both concentrations, caused a 60% reduction of the thripspopulation, 6 days after the first application. In areas that did not receive thetreatment with the fungus, the thrips population increased by 46.5%. However, the numberof adults captured in sticky traps was similar for treated and non-treated areas,suggesting a high mobility of thrips adults in the greenhouse. A high number of deadadults with fungal structures was also observed in the areas treated with M. anisopliae.The apparent health and environmental safety of this entomopathogenic fungus makes thismicroorganism a promising alternative for chemical insecticides in lettuce production.More detailed studies about the interaction of this thrips and the use of M. anisopliaeunder greenhouse conditions are necessary to make applications in large scale viable.

Key words: fungus, thrips, microbial control

O tripes (Frankliniella occidentalis) é uma das mais importantes pragas emcultivos protegidos, principalmente de plantas ornamentais e hortícolas. Altasinfestações podem provocar danos consideráveis e grandes perdas de produção, afetandotambém a qualidade dos produtos e sua comercialização (Fransen, 1990; Murphy et al.,1998).

Além do dano direto, provocado pela alimentação do inseto no tecido vegetal, aespécie F. occidentalis é transmissora do vírus TSWV (Tomato Spotted WiltVirus). No Brasil, este vírus foi descrito inicialmente por causar a doença dovira-cabeça-do-tomateiro. Atualmente é considerado como um dos principais complexosvirais em hortaliças e plantas ornamentais (German et al., 1992; Pozzer et al., 1996). Nacultura de alface, a virose causa manchas necróticas nas folhas e estrias necróticas nasnervuras centrais, promovendo elevadas perdas na produção (Cho et al., 1987; Marchoux etal., 1991).

Estratégias de controle desta praga baseiam-se, predominantemente, em aplicaçõesrepetidas de inseticidas, até a redução da população a níveis aceitáveis. Autilização intensiva de produtos químicos resultaram em sérios problemas dedesenvolvimento de resistência da praga a diferentes grupos de inseticidas (Immaraju etal., 1992; Robb et al., 1995). Além disso, o pequeno número de inseticidas registradospara a cultura do alface dificulta o manejo da praga, e o uso de produtos não seletivos eilegais agrava ainda mais os problemas relacionados com resíduos e contaminação dealimentos.

Uma alternativa potencial para o controle de F. occidentalis em cultivosprotegidos é a utilização de fungos entomopatogênicos. Características de algunshifomicetos, como a facilidade de produção e aplicação, especificidade e a ausênciade toxicidade, permitem a associação destes organismos com outras táticas de controle,viabilizando sua utilização em grandes áreas. Algumas formulações comerciais defungos entomopatogênicos para o controle de F. occidentalis em cultivos protegidosjá podem ser encontradas no mercado internacional, reduzindo populações da praga,principalmente, em plantas ornamentais.

O objetivo deste experimento foi o de avaliar a eficiência de controle do isolado 1104de Metarhizium anisopliae, selecionado numa fase inicial, para o tripes F.occidentalis na cultura de alface hidropônico em cultivo protegido.