Aspectos genéticos e ambientais da curva de lactação de vacas da raça Guzerá

O conhecimento das relações genéticas entre os parâmetros da curva de lactação e a produção de leite é importante para a seleção de vacas e de touros. Os registros de produção de leite de 583 vacas da raça Guzerá, filhas de 165 reprodutores, foram usados para estimação dos parâmetros da curva de lactação em dois modelos matemáticos. As informações referentes às produções de leite foram obtidas usando-se a base de dados extraída do Arquivo Zootécnico Nacional, mantido na Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa Gado de Leite). As análises foram efetuadas usando-se o sistema MTDFREML, sob modelo animal que incluiu os efeitos fixos de rebanho-ano-estação de parto e, como covariável, a idade da vaca ao parto, com termos linear e quadrático. Como efeitos aleatórios foram incluídos animal, efeito permanente de ambiente e erro. As estimativas de correlações genéticas entre a produção de leite total, a produção inicial e a taxa de declínio da produção foram de 0,55 e 0,86 e de -0,19 e 0,38, respectivamente, para cada modelo matemático estudado. Para as duas últimas características, estas estimativas foram de 0,45 e 0,75, indicando que vacas com maiores produções iniciais apresentaram declínios mais acentuados da produção de leite ao longo do período de lactação. As correlações genéticas entre a produção de leite em 305 dias e os parâmetros do modelo seguiram a mesma tendência, em magnitude e sinal, às da produção de leite total. De acordo com os resultados, pode-se inferir que a seleção para a produção de leite total resulta em acréscimo na produção inicial e mudanças inexpressivas na taxa de declínio da produção de leite, não alterando a forma da curva de lactação. As correlações de ordem entre as classificações dos valores genéticos preditos foram altas e positivas (0,68 e 0,74), sugerindo que os indivíduos com os maiores valores genéticos para produção inicial de leite seriam também aqueles com maiores valores para produção de leite total.

Palavras-chave: correlações genéticas, curva de lactação, método REML, modelos matemáticos, raça Guzerá

The knowledge of the genetic relationships between the parameters of lactation curve and the milk yield is important for the selection of cows and sire. The records milk yield from 583 cows of the Guzerá breed, daughters of 165 sire, were used to estimate the lactation curve parameters by two mathematical models. Milk productions were obtained from the extracted base of data from National Animal Science Archive maintained by National Center for Dairy Research (Embrapa Gado de Leite). The analyses were performed by the MTDFREML system, under animal model containing herd-year-season of calving, the linear and quadratic age effects of calving, as fixed effects animal, permanent environment and error included as random effects. The estimates of genetic correlations between the total milk yield and the initial milk yield, and the rate of decline of milk yield were 0.55 and 0.86, and -0.19 and 0.38, respectively, for each mathematical model. For last two characteristics, these estimates were 0.45 and 0.75, indicating that cows with larger initial milk yield presented accentuated milk yield declines along the lactation period. The genetic correlations among 305-days yield and the parameters of model followed the same tendency, in magnitude and sign, to the one of the total milk yield. In agreement with the results, it can be inferred that the selection for the total milk yield results in increment in the initial milk yield, and in inexpressive changes in the rate of decline of the milk yield, not altering the form of the lactation curve. The rank correlations among the classifications of the predicted genetic values were high and positive (0.68 and 0.74), suggesting that the individuals with the highest genetic values for initial milk yield, would be also those with higher values for total milk yield.

Key Words: genetic correlations, Guzera breed, lactation curve, mathematical model, REML

A curva de lactação pode ser definida como a representação gráfica da produção de leite de uma vaca no decorrer de sua lactação. O estudo sobre curvas de lactação pode contribuir para o melhor entendimento do sistema de produção, pois o conhecimento da forma da curva e suas implicações sobre a produção de leite pode auxiliar o produtor na previsão da produção de leite de suas vacas em determinado estádio de lactação e, também, na tomada de decisões quanto ao descarte ou manejo.

Este tipo de estudo teve início em 1923, quando Brody propôs o primeiro modelo matemático com o objetivo de descrever a curva de lactação. Desde então, inúmeros trabalhos foram publicados, sendo que poucos estudaram os fatores genéticos relacionados com os parâmetros dos modelos.

Nesse sentido, o conhecimento das correlações entre os parâmetros da curva de lactação é importante ao se formularem programas de seleção. Por isto, torna-se necessário conhecer a magnitude e a direção (positiva ou negativa) das correlações entre as características de interesse, pois a seleção para uma característica poderá provocar mudanças em outra.

No Brasil, CARDOSO et al. (1986), analisando dados de produção de leite de vacas da raça Gir, obtiveram o valor 0,81 para correlação genética entre a produção inicial e a produção de leite total. No entanto, BIANCHINI SOBRINHO e DUARTE (1988), para a mesma raça, obtiveram valores de 0,34 e 0,51, respectivamente, para as correlações genéticas entre os parâmetros "a" e "c" e a produção de leite total de vacas de primeira e segunda lactações.

Utilizando métodos bayesianos, VARONA et al. (1998) obtiveram correlações genéticas de 0,71, 0,16 e -0,04, respectivamente, para os parâmetros "a", "b" e "c" do modelo Gama e a produção de leite total.

Em animais de raças européias, SCHNEEBERGER (1981) e FERRIS et al. (1985) estimaram valores para a correlação genética entre a produção de leite em 305 dias e os parâmetros de diferentes modelos, que variaram de -0,37 a 0,37 para o parâmetro "a", de 0,02 a 0,40 para o " b" e de 0,00 a -0,03 para o parâmetro "c".

Vários trabalhos têm relatado a influência dos fatores de ambiente sobre a forma da curva de lactação, dentre os quais ano e estação de parto, idade da vaca ao parto, ordem de parto, período de serviço e duração da lactação são citados como os que mais afetam a produção inicial, a taxa de declínio da produção e a produção de leite total (GROSSMAN et al., 1986; DURÃES et al., 1991; LOPES et al., 1996; e JUNQUEIRA et al., 1997).

O objetivo do presente estudo foi analisar a forma da curva de lactação e suas implicações sobre a produção de leite de vacas da raça Guzerá, além de avaliar as diferenças nas estimativas dos parâmetros da curva de lactação obtidas por dois modelos matemáticos.