MÉTODOS DE PROSPECÇÃO MINERAL

1. INTRODUÇÃO
Sem os recursos minerais, a humanidade não teria como subsidiar seu crescente desenvolvimento tecnológico. A aplicação de técnicas modernas, por vezes altamente refinadas, permitiu-lhe descobrir, obter e transformar bens minerais em bens manufaturados que tornaram a vida mais confortável. Nos primórdios da civilização, utilizamos lascas de quartzo para confeccionar nossos instrumentos rudimentares de caça. Hoje, ainda utilizamos este mineral para produzir objetos sofisticados como transistores ou fibras ópticas.
Grande diversidade de minerais e rochas são utilizadas em quantidades crescentes, sejam metálicas, não-metálicas, combustíveis fósseis ou gemas, fazem parte de nossas vidas.
Volumes gigantescos de bens minerais estão sendo rapidamente extraídos de seus depósitos, o que pode levar à escassez ou mesmo exaustão dos mesmos sem uma exploração de forma de desenvolvimento sustentável. Dentro dessa perspectiva, muitos metais são atualmente obtidos por meio de técnicas de reciclagem, a partir de bens manufaturados sucateados, assim como outros, menos abundantes na natureza, são substituídos por metais mais abundantes, diminuindo assim o impacto ao meio ambiente.
Abordaremos de forma ampla vários conceitos básicos relativos aos diferentes tipos de depósitos minerais. De início, procuraremos olhar o depósito mineral do ponto de vista essencialmente geológico, mostrando como e porquê ele se forma, diferenciando-o das demais