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INSETOS

Um dos capítulos mais interessantes da zoologia é o estudo dos insetos, invertebrados que têm a capacidade de adaptar-se aos mais diversos meios ambientes e que podem, dependendo de seus equilíbrios populacionais e de seus hábitos alimentares, ser úteis ou prejudiciais ao homem.
A classe dos insetos é constituída por animais do filo dos artrópodes, caracterizados por ter o corpo dividido em cabeça, tórax e abdome, possuir três pares de patas e apresentar quase sempre um ou dois pares de asas. Além disso, são dotados de eficientes órgãos sensoriais e elevada capacidade reprodutiva. Com mais de um milhão de espécies catalogadas e certamente muitas outras a serem descobertas, formam a classe mais numerosa do reino animal.
A entomologia é o ramo da zoologia que estuda os insetos, classificados em duas subclasses, a dos apterigotos e a dos pterigotos. Os primeiros, subdivididos em quatro ordens, não sofrem metamorfose para se desenvolverem; as formas jovens, idênticas às adultas, simplesmente mudam de pele e crescem; são ápteros (sem asas); e seus segmentos abdominais apresentam apêndices rudimentares, estiliformes. Já os pterigotos, que abrangem a grande maioria dos insetos, adquirem a forma adulta através de metamorfose, completa ou incompleta, e